1905年12月6日，英輪“鄱陽號”抵達上海，在下船的衆多旅客中，有兩個富家女子帶着一大批行李、幾個男僕和十幾個小女孩，十分引人注目。在碼頭上等候已久的上海公共租界的巡捕們連忙上前，將這批人帶到工部局中央捕房關押起來。
這批被捕者中的女主人名叫黎黃氏，丈夫不久前因病亡故，黎黃氏遂由幾個僕人陪同，帶着丈夫靈柩轉道上海，想回廣東原籍安葬。當黎黃氏一行乘“鄱陽號”途經南京時，船上一個水手向黎黃氏索討酒錢，黎黃氏隨手給了兩元錢。不料水手嫌少，懷恨在心，恰好看到黎黃氏帶了一批丫環，便編造了黎黃氏是人口販子的謊言，然後將這則“信息”告訴了一名傳教士，讓他轉報上海公共租界巡捕房，請求巡捕房將這幾個人口拐騙犯捉拿歸案。於是有了上述一幕。
12月8日，會審公堂開庭審理黎黃氏拐騙案，會審官關絅之認爲巡捕房控告黎黃氏爲拐騙犯證據不足，需做進一步調查，擬將黎黃氏諸人關押在會審公堂女押所聽候處斷。可未待他念完判詞，英國陪審官德爲門即大聲說道：“此案固然需要做進一步調查，但犯人必須由巡捕帶回。”
關絅之聞言不禁怒上心頭：此案證據不足已屬明顯，且又不是華洋訴訟，犯人如何處置，自應由華官做主，你德爲門此言算什麼意思?因此他冷冷地說：“德爲門先生，會審章程上並沒有規定未決女犯須押在西牢(西方國家在中國租界設立的監獄)，再說本官未奉道臺命令，故不能照準。”
不料德爲門聽罷竟粗暴地叫道：“本人不知有上海道臺，只知遵守本領事的命令。”
說着，即命令巡捕將人犯帶走。關絅之見德爲門如此狂妄，十分氣憤，忿忿地說：“既然如此，本人也不知有英領事。”說罷便讓差役將黎黃氏等押往公堂女押所。
眼看人犯將被差役帶走，德爲門氣急敗壞地喝令巡捕舞着警棍上前搶人，公堂頓時亂作一團，公堂差役被毆傷兩人。守在門口的差役見情形不妙，便將大門關閉，阻止巡捕出門。巡捕見狀，便威逼關絅之讓差役開門。
關絅之怒斥道：“你們可以毀門，可以暴打公堂，甚至可以殺了本官，但就是不能開門!”說畢憤然退入內室。巡捕見威逼不成，乾脆破門而出，將黎黃氏等人強行押往西牢關押。
第二天，《申報》《時報》《萬國公報》等報紙紛紛譴責德爲門肆意踐踏和破壞中國司法主權的行爲，社會民衆也紛紛掀起抗議活動。
12月18日上午，上千名羣衆聚集在工部局巡捕房周圍和工部局市政廳門前舉行示威，要求租界當局對大鬧會審公堂的肇事者進行處置。半小時後，示威的羣衆衝入巡捕房，並開始放火。幾乎在同時，聚集在工部局市政廳外面的示威羣衆也開始向市政廳進攻，守候在那裏的巡捕奉命開槍，打死、打傷多人。憤怒的人們羣起還擊，將幾個巡捕打得頭破血流。不一會兒，英國軍艦上的水兵聞訊趕來鎮壓，示威的羣衆才逐漸散去。這一天，共有18個平民被打死，幾十人受重傷。
流血事件發生後，在滬的外國領事即讓工部局指令萬國商團進行鎮壓，英國在滬海軍陸戰隊也奉命進行保護，上海一時籠罩在極端恐怖的氣氛中。上海道臺生怕事態繼續擴大，難以向清廷交代，一面親自出面彈壓，一面請通曉外國事務的華商出面協調。最終，中英雙方均作出退讓：上海道臺貼出佈告，稱如再滋事，必嚴拿按律治罪，而英租界當局也撤去滋事的主審官，嚴懲毆打華官的巡捕房捕頭，並釋放黎黃氏等人。上海市民這次抗議殖民主義者破壞中國司法主權的行動，雖然未能完勝，但其英勇精神在中國近代反帝鬥爭史上留下了光彩奪目的一頁。
