狄青，北宋名將。狄青爲人縝密寡言，着很高的保密素養，謀事必先仔細考慮成功的把握，因此他出兵屢建戰功。
公元102年，南方廣添州(今越向高平廣湖》的微布高起兵反宋、攻佔了琺州(今廣西的南寧南)等地，宋仁宗拜狄青爲大將軍，征討儂智高。
狄青率大軍出了桂林後，路途艱險，軍心不穩，有一些士兵開了小差，逃兵不斷增加，怎麼辦呢?狄青眉頭一皺，計上心來……
第二天，狄青行軍休息時對將士們說：“我們此番來南方討伐叛軍，是正義之師，必受神明保估，如果神明在保估我們，那我隨便在地上扔100個銅錢，銅錢個個面朝上，我們必定馬到成功;如果不是個個面朝上，哪怕有一個是面朝下，我們就班師回朝。”
有人勸道：“再怎麼運氣好，100個銅錢扔下去，總不見得個個面朝上的呀。如果有面朝下的，豈不動搖軍心?如果不戰而回違抗聖旨，後果不測啊!還請大將軍三思而行。”
狄青不聽，說：“行軍打仗看看吉凶，若面面朝上就是吉，有一面朝下就是兇，讓神明決定吉凶吧。”叫心腹拿來一袋銅錢，數夠100個，他雙目一閉，兩手捧着銅錢在胸口中唸唸有詞：“神明保佑，神明保佑……”突然將銅錢向上一拋，待銅錢落在地上，果然個個都是面朝天，真有神明保佑，隨之傳遍全軍，士氣大振。
狄青說，我們這次出征，得到了神的保估，這100個銅錢代表神的意志，我們誰也不能動它，並命令左右隨從，用長釘將這100枚銅錢在原地釘在地上，複用青紗罩上，並親自加了封，說：“等到大軍得勝回朝路過此地時，一定要用厚禮酬謝神明，到那時在取回這些銅錢。”
其實，這些銅錢是特製的，上下都是面，狄青利用了將士的迷信鬼神的心理，略施小計，鼓舞了士氣。
狄青巧計激士的典故，後來被《三十六計》一書的作者收入卷中，作爲第二十七計“假癡不癲”的註腳戰例。
