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阿孫平克溪戰役過程及結果

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阿孫平克溪戰役(英語:BattleofAssunpinkCreek),或稱爲第二次特倫頓戰役(英語:SecondBattleofTrenton),是美國獨立戰爭於1777年的一場戰役,發生於新澤西州特倫頓市。

阿孫平克溪戰役過程及結果

英軍部署

正當華盛頓進駐特倫頓市之際,英軍已經開始行動。北美英軍總司令威廉·何奧爵士在12月27日得悉特倫頓戰敗一事後,馬上中止查爾斯·康沃利斯的休假,請他帶兵南下,殲滅華盛頓的軍隊。當時康沃利斯已經登船,預備返國與妻子團聚,但在軍艦啓航前夕卻收到戰敗消息,只好即時登岸。

康沃利斯在12月27日離開紐約市,並且下令士兵在暴雨泥濘之中急行軍,在1777年1月1日趕抵普林斯頓。當時普林斯頓一帶約有8,000名英國及黑森士兵,因爲普林斯頓過於細小,而要到周邊鄉鎮紮營。康沃利斯在當晚召開軍事會議,宣佈在翌日早上拔營行軍,把全軍集中於普林斯頓的道路,直接攻打特倫頓。會上黑森軍官卡爾·馮·多諾普曾提出異議,指美國民兵熟習新澤西地勢,很可能會沿路伏擊。他建議英軍分成兩路,其中一路採用自己逃離博登鎮的道路,繞到特倫頓市東面,進而與普林斯頓的軍隊兩路夾擊。不過方案卻遭康沃利斯否決。

 大陸軍部署

在大陸軍陣營,華盛頓已經得悉康沃利斯趕抵普林斯頓,並在12月30日召開軍事會議。會上各軍官決定暫時撤退到特倫頓東南面的阿孫平克溪防守。阿孫平克溪在特倫頓與特拉華河匯合,河口有一座狹窄石橋橫跨河谷兩岸,而石橋後方則有高地可供佈陣。阿孫平克溪本身由兩道河溪於梅登黑一帶的溼地匯流而成,並向西南流動,儼如天然屏障。不過由於溪流延綿數英里,而且有三處淺灘可供通行,大陸軍必須分散兵力守備淺灘,同時避免英軍繞道東面,從向偷襲。

會議結束後,華盛頓先派士兵守備阿孫平克溪的橋樑及淺灘,然後等待更多情報。首先,約瑟·李德率領21名費城志願騎兵,到普林斯頓偵察。這支斥侯騎兵俘虜了12名蒐集食物的英軍,然後帶回營帳各自審問,從而得悉英軍的進攻方案。第二,卡華拉達透過一名普林斯頓的年青人,徹底得悉英軍的軍隊數量、部署位置以及防線地點。這名年青人指出,英軍在普林斯頓的防線大致完整,卻在東面有一缺口。該缺口有一道小路通往南方,再轉折向西連接特倫頓。這些情報對後來華盛頓的決定有重要影響。

得悉英軍部署後,華盛頓派出1,000人到普林斯頓的道路拖延英軍。這支部隊包括查理斯·史葛的弗吉尼亞民兵、愛德華·漢德的馬里蘭及賓夕法尼亞民兵、尼古拉斯·豪賽格的德裔民兵、以及湯瑪斯·福萊斯的炮兵團。整支部隊由法國准將羅·費摩(MatthiasdeRoche-Fermoy)指揮。

最後,華盛頓在1月1日晚召開另一次軍事會議。由於阿孫平克溪的防線過長,大陸軍難以妥善守備,必須集中各地兵力。當時卡華拉達在東面擁有1,800名民兵,但這些士兵卻一直獨立行事,致使大陸軍軍官無法確定他們會否聽命。巧合的是,本傑明·魯殊醫生剛好從卡華拉達的駐地抵達,亨利·諾克斯便請他到會議表達意見。魯殊稱費城的民兵願意聽命大陸軍指揮,並將華盛頓的書信乘夜送往卡華拉達的駐地。卡華拉達聞訊,隨即趕往阿孫平克溪,在1月2日早上抵達。這使大陸軍在英軍進攻前夕獲得充足援助。

阿孫平克溪戰役過程及結果 第2張

戰事爆發

  康沃利斯的行軍

1月2日半夜,康沃利斯留下查理斯·摩胡德的1,500人守備普林斯頓,並派出黑森士兵及英軍輕步兵爲先鋒,先行向梅登黑行軍;而後方的主力部隊則隨後出發。雖然當地的天氣在新年稍爲回暖,但普林斯頓南下的公路仍因早前的暴雨而佈滿泥濘,令到臃腫的英軍部隊舉步維艱,戰馬與火炮更經常陷入泥沼,屢屢出現脫隊。新澤西州的平民見狀,便乘機作出騷擾攻擊。正午時分,英軍主力部隊終於與黑森先鋒在梅登黑會合,其時兩支部隊各自受到平民攻擊一次,造成數人傷亡。

康沃利斯在梅登黑留下亞歷山大·利茲利的1,500人防守,然後繼續南進。不久,英軍開始遭到大陸軍的埋伏。雖然法國准將羅·費摩在看到英軍後,便拋下士兵向特倫頓逃走,但漢德卻隨即接過指揮。他把大陸軍埋伏於道路兩旁的樹林,靜待英軍先鋒經過,然後在近距開火。這次埋伏使到英軍措手不及,整支先鋒部隊更向後潰散,迫使康沃利斯將主力部隊調前,並排出戰鬥陣列。康沃利斯向樹林發炮轟擊近半小時,才繼續行軍。其時漢德已經後撤到另一地點,並再次攻擊英軍。當英軍在泥沼中轉向、試圖包抄漢德左翼之時,大陸軍又向特倫頓市外撤退。其時已經爲下午3時,而太陽將在4時46分落山。

黃昏時分,英軍迫近特倫頓市郊。此時漢德與史葛已經將步兵佈置在道路兩旁,並由福萊斯的炮兵從後支援。華盛頓騎馬到前線鼓勵士兵,請他們儘量拖延英軍至入黑,讓大陸軍有更多時間佈防。隨後漢德等人死守陣地,一直到日落前半小時纔不支敗退。在華盛頓的炮兵以及丹尼爾·希治閣的羅得島步兵支援下,大部分士兵都能夠撤回對岸,只有豪賽格及少量士兵遭到俘虜。

阿孫平克溪之戰

正當漢德等人撤回阿孫平克溪東岸,華盛頓已即將完成佈陣。他派阿瑟·聖克萊守備右翼的兩座淺灘;希治閣守備橋樑南面、接近河口的淺灘;華盛頓則指揮詹姆士·伊榮、史葛、漢德、卡華拉達等人的部隊,守備中路的石橋;最後由休·梅沙負責後衛。

康沃利斯隨後也完成佈陣。他將英國的輕步兵、線列步兵及黑森擲彈兵佈置於阿孫平克溪的橋樑後方,然後將其他步兵以開闊陣形排開,向大陸軍施加壓力,使大陸軍普遍感到自己寡不敵衆。佈陣期間,黑森獵兵與英國輕步兵開始向大陸軍試陣,作出侵擾攻擊,雙方互有傷亡。

下午5時,康沃利斯終於發動進攻,其時太陽已經落下。他派黑森獵兵及英國輕步兵攻打接近河口的淺灘,卻遭到希治閣的羅德堡步兵擊退。次一列的黑森擲彈兵隨即接上,在炮兵掩護下向橋樑衝鋒。黑森炮兵與大陸軍炮戰近12分鐘,但擲兵仍無法擊破大陸軍。更有甚者,史葛下令民兵瞄準英軍的下半身射擊,迫使英軍要額外派人擡走傷兵。結果這種戰術不但爲大陸軍拖延時間,還使英軍死傷慘重。大量受傷的士兵要在當晚截肢,或因傷口感染而死,或自此無法作戰,對英軍構成沈重打擊。29名僥倖渡橋的擲彈兵眼見後退無路,索性向大陸軍投降。

隨着夜色漸深,英軍線列步兵接替而上,並三次向橋樑衝鋒,但每次都遭到大陸軍擊退,最遠只能推進至橋樑中段。雙方的炮戰一直持續至晚上7時才告結束。雖然英軍沒有統計死傷人數,但當時阿孫平克溪橋樑的後半段,都被英軍的屍體及鮮血覆蓋,保守估計英軍折損約有365人。至於華盛頓則估計大陸軍有50多人死傷,但數目可能更多。

阿孫平克溪戰役過程及結果 第3張

結果:雙方軍事會議與普林斯頓戰

炮戰結束後,英美雙方各自召開軍事會議。康沃利斯認爲大陸軍不能渡河撤回賓夕法尼亞州,已經被困於特倫頓東南面;而英軍又因連日行軍,已經疲勞不堪,決定停止攻勢。他把士兵部署到阿孫平克溪中游的淺灘,預備在破曉時分即時進攻。威廉·厄斯金反對康沃利斯的方案,認爲應該即時發動夜襲,否則華盛頓將會一如以往再次找到方法逃走。不過康沃利斯卻指出英軍不識地利,難以在晚間發動攻擊,最終未有采納。相傳康沃利斯如此回覆厄斯金:

" 我們已經把那隻老狐狸(華盛頓)穩穩當當的包圍了。我們明天一早就過去把他捉住。

We'vegottheOldFoxsafenow.We'llgooverandbaghiminthemorning. "

而於大陸軍方面,華盛頓在聖克萊的營地召開會議。華盛頓指出軍隊既不能抵受翌日英軍的攻勢,又無法過河撤退,向軍官及與會平民請求意見。起初,與會者在強行撤退及死守陣地之間爭持不下,但聖克萊接着卻提出了第三個方案。他根據當地居民的情報,指阿孫平克溪東面有小路通往北面,經過貴格會的聚會地與橋樑,再直達普林斯頓東面。聖克萊建議大陸軍突襲普林斯頓,進而向不倫瑞克市的英軍大本營推進。此舉不但可以避免大陸軍遭到康沃利斯全殲,更有機會搶奪不倫瑞克市的英軍軍用物資及鉅額軍費,從而將英軍逐出新澤西州。李德聞言,亦將早前費城斥侯騎兵探得的情報公開,指出英軍防線在普林斯頓東面剛好有一大漏洞,完全配合聖克萊的突襲方案。

最後,華盛頓等軍官決定突襲普林斯頓。大陸軍乘夜離去,只留下少量部隊虛張聲勢,直到最後關頭纔跟隨部隊北上。1月3日日出,康沃利斯發現阿孫平克溪完全沒有敵軍,但後方卻傳來隆隆炮聲,普林斯頓戰役已經爆發。康沃利斯只好急忙趕回後方。阿孫平克溪戰役就此結束。

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