英雄虎膽的巴頓將軍，被譽爲美軍的驕傲，但他的成長道路卻充滿了艱辛與坎坷。
巴頓在幼年時，就患了“閱讀失常症”，因此學習非常吃力，不得不付出比別的孩子幾倍的努力。即便如此，他的成績也非常糟糕。他不僅要克服在閱讀和拼寫上的生理缺陷，而且還要忍受同學們的羞辱和嘲笑。有些同學在課堂上模仿他發音不準的朗讀，有些同學則在黑板上模仿他不規則的拼寫，這讓巴頓感到非常憤怒。
但老師卻非常喜歡這個有韌性的孩子。每當巴頓能夠清楚地讀出一個單詞或正確地寫出一句話，老師都要在課堂上表揚他、鼓勵他。老師的支持使巴頓更加勤奮地學習。
終於，學習刻苦的巴頓考入了他夢想中的西點軍校。但由於他有“閱讀失常症”，雖然付出了很大的努力，成績卻並不理想。最終，他用了5年時間學完了4年的課程，並以優異的成績從西點軍校畢了業。
1915年，美國與墨西哥發生了戰爭。在這場戰爭中，美軍的指揮官是潘興將軍。正是由於他，才使巴頓在這場戰爭中得到了崛起的機會。
那時的巴頓只是一名上尉，由於他脾氣火爆，所以得罪了不少人。但是，潘興將軍總是不斷鼓勵他，即使是一些小小的成績，潘興也會舉高采烈地說：“巴頓，好樣的，小夥子。”這讓巴頓備受感動，他決定要利用這次難得的機會來回報潘興將軍。
一次，巴頓奉命向部隊駐地附近的農民收購玉米送往司令部。他只帶了15名士兵，分乘3輛卡車前去執行任務。不料，途中他們卻遭遇了五十多名匪徒的圍攻。巴頓臨危不懼，沉着指揮，將匪首擊斃後，指揮美軍士兵撤退。
本來這只是一次小小的遭遇戰，並無特別之處。但是，事後查明，巴頓擊斃的匪首竟是赫赫有名的大土匪卡德納斯。於是，潘興將軍決定要重獎巴頓。因爲，他覺得巴頓是一員虎將，他要將巴頓內心那無比強烈的求勝慾望徹底激發出來。
首先，潘興將軍通令全軍嘉獎巴頓，然後，又召集新聞記者，將巴頓的英勇事蹟講述給他們。這樣，巴頓的事蹟上了美國各大報紙，成了美利堅民族的英雄，“巴頓神話”第一次在全國傳開了。
從小就受盡冷落、歧視的巴頓，第一次享受到英雄般的禮遇，他內心狂熱的求勝信念終於爆發了。在以後的戰鬥中，以及二戰時期他都以勇往直前著稱，最終成爲美軍中優秀的將領之一。
巴頓的後半生，脾氣暴躁，人所共知，無論是下屬還是他的上司，都懼他三分。但是，對於潘興，巴頓是畢恭畢敬，從來沒有冒犯過他。
潘興將軍無疑是成功的。他不但成功地塑造出了一個新的巴頓，而且讓他在自己面前永遠覺得他是下屬。
