矗立在智利復活節島東南海岸和北海岸的雕像，一直是科學家們最感興趣的話題之一。而他們頭上戴着的圓柱形紅色大帽子，更是科學家們關注的焦點。這些帽子是從哪裏來的?它們有什麼含義，什麼樣的人才能戴帽子呢?日前，一組英國考古學家成功破解了這些大帽子的來源之謎。
英國曼徹斯特大學科林·理查德和倫敦帝國學院的蘇·漢密爾頓發現了一條“公路”，這條“公路”連接着復活節島西面的Puna Pau火山和巨大雕像所在地。Puna Pau火山的火山岩石是紅色的，紅色代表着高出生率和高貴地位。此外，漢密爾頓等人還發現了一把20釐米長的黑曜石扁斧，這可能是古代波利尼西亞人用來修理圓木的。對於這些人來說，這個紅色採石場可能是具有宗教意義的“神聖場所”。
在復活節島上的雕像中，只有70到75座戴着紅色帽子，這些帽子可能是權力的象徵。漢密爾頓認爲，這些帽子可能是酋長們頭頂的辮子或者頭結，代表着權力和威信。漢密爾頓說：“酋長社會是一個競爭激烈的社會，正是他們的競爭導致復活節島上資源枯竭。”第一批“帽子”可能是在公元1200年至1300年間建造的。
這些酋長動員大量工人搬動岩石，他們利用滾木將這些雕刻成品運送到幾公里外的地方，然後再將其放到三層樓高的雕像上。雕像被放在特殊的平臺上，以增加他們的莊嚴性。哈密爾頓說：“採石場是個祕密場所，島上其他地方看不到這裏，聲音也被類似隕石坑的火山口所阻隔。當時的人們都生活在有良好組織性的社會中，500年前的復活節島還是可居住的。”
目前，復活節島巨石像頭部的“帽子”之謎已被揭曉，美國俄勒岡州大學科學家指出，當時人們可能是使用坡道將“帽子”石塊上升至石像頭部進行放置。科學家認爲，巨石像的“紅色帽子”是將石塊在向上坡道滾動，達到巨石像12米的高度。帽子代表了權利的象徵，而這些紅色的帽子有有七百多年的歷史了。迄今爲止，在復活節島上發現的大約有100個帶有紅色帽子的“普卡奧”巨石像。
