法國啓蒙運動是十八世紀法國的一次波瀾壯闊的思想解放運動，它的鬥爭對象是封建專制制度和它的精神支柱——天主教會勢力。
啓蒙運動是法國大革命的前夜，它在政治上、思想上和理論上爲西方後來的經濟社會高速發展奠定了堅實的基礎，對整個西方近代文明產生了深遠的、關鍵的影響，最終使法國走進現代文明發達國家行列。
這是由法國特殊的歷史條件所決定的，是法國社會矛盾特別尖銳的產物。具體地說，主要原因有三：
條件一：社會基礎
法國是歐洲各國中封建統治最頑固、最反動的堡壘，是封建制度的最高典型，法國社會中第三等級與特權等級之間的矛盾特別尖銳，而封建制度的危機又空前嚴重，這就爲啓蒙運動的出現提供了社會基礎。
條件二：階級基礎
法國經濟的發展，新興資產階級力量的日益加強，形成了一批既有經濟實力，又有文化教養的新興階級的代表，爲啓蒙運動的掀起提供了階級基礎。
條件三：科學依據和理論實踐經驗
教權勢力的頑固和瘋狂，迫使思想家拋開宗教外衣，投向公開的理性宣傳，而近代科學的興起和英國革命的成功，則爲啓蒙運動的興起提供了科學依據和理論實踐經驗，從而使法國的啓蒙運動成爲歐洲之中心。
