在古代,對於年齡的稱謂,不像現代這般簡單粗暴,而是更顯得文雅一些。比如,二十歲是弱冠之年,四十歲是不惑之年,六十歲稱爲花甲之年……每一個年齡段都有屬於自己的雅稱,那麼,古人爲何將60歲稱爲花甲之年呢?古人將60歲稱爲“花甲之年”的原因大致有兩個:
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第一種說法是,在古代,沒有日曆的時候,就以天干地支來計算曆法。以10天干和12地支來組合,進行曆法和時間的計算。天干和地支兩兩組合之後,輪完一次,正好是六十年。其中,天干中排在最先的是“甲”,地支中排第一的是“子”,以“甲子”爲第一個單位,所以也稱爲一個甲子。又因爲乾和支之間是相互錯雜的,所以也稱爲花甲。六十年一個甲子輪迴,所以後來花甲也成了六十歲的代稱。
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第二種說法主要是和人的身體機能有關。通常,在人的指甲根部會出現一道道白色的痕跡,隨着年齡的增長,身體開始衰老,等到了六十歲的時候,身體的代謝機能在逐漸下降,這道指甲上的白痕也逐漸消失。所以,六十歲也被稱爲“花甲之年”。
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關於古人將60歲稱爲花甲之年的兩種說法,個人看來,還是第一種較爲可靠,畢竟第一種以客觀存在的歷法來解釋。相反,第二種說法就顯得不是很能說服別人,更多的是一些主觀因素,畢竟有的人身強體壯,六十歲了指甲上的白痕還在。而有的人未老先衰,未滿60歲,指甲蓋上的白痕也會過早消退的啊!
