她的祖母是玄宗母親的妹妹，所以她和肅宗皇帝也是親戚關係。雖然李亨成爲皇帝的過程十分的曲折，但是張皇后在他的一生中也是扮演着很重要的角色。
李亨本性十分的寬厚仁德，他可以說是一步一步被別人推着上位的。在他還是太子的時候，張氏就被選進了他的府中，成爲了一名良娣。她進入宮中以後，得到了太子的專寵。後來國家爆發了內亂，玄宗皇帝帶着貴妃楊氏和一些皇室的子孫，在親信大臣的保護下逃出了京城。並在逃亡的路上，迫於壓力，處死了楊氏兄妹。但是在路上還是被百姓們攔着不能前進，因爲他們害怕皇帝離開之後，國家再也沒有安定的一天，所以都十分的惶恐。
玄宗爲了脫身，就聽從臣子的建議，讓太子留下了安撫百姓，張氏也勸他留下來。於是他們就兵分兩路。與父親分開之後，他的確是過了一段顛沛流離的日子。當時隨行的官員不多，而且到處都是兵荒馬亂的。當時他身邊的眷屬只有張氏一個人。每當太子留下住宿，她就陪着他一起，不怕吃苦。本來他是很喜歡自己的王妃韋氏的，但是因爲太子妃的哥哥遭人陷害，所以她也跟着出家爲尼了，等到戰亂爆發的時候，韋氏已經不知道去了哪裏了。
張氏陪着太子一直在逃亡，但是一路上他們居住的條件都十分的簡陋。住的地方只有一裏一外兩間屋子，但是每次她都主動住在外面。太子說抵禦敵人不是女人們該做的事情，問她爲什麼要住在前面。她說現在的境遇十分的危險，護衛的士兵又不多，她害怕有什麼危險突然地發生，有她在前面擋着，這樣太子也能多出來逃跑的機會。太子聽了以後十分的欣慰。
後來張氏生下了一個兒子，生產後的第三天就下牀開始爲將士們縫補衣服。太子見她這樣勞累很不忍心，就勸她說，生產之後最忌諱勞累，讓她不要這麼辛苦了。但是她卻說，國家現在有難，現在不是她該顧及自己的時候，而是應該先考慮太子的事情，爲他分憂解難。這樣患難與共的女子，又怎麼能夠讓他不喜歡呢?
後來太子聽從了最寵信的臣子的建議，繼位稱帝，也就是唐肅宗。而張氏就被冊封爲了淑妃。雖然以她陪伴在肅宗身邊這麼久的情誼，還有她的在皇帝心中的地位，直接封爲皇后也沒有什麼不可以的。但是因爲太子妃並沒有被廢，而如今又是下落不明，所以就沒有封她爲皇后。
後來她的性格也慢慢發生了變化，從前她所表現出來的賢良淑德都是爲了要確保自己在他心中的地位。如今她雖然成爲了很高貴的人，但是還是有更高的追求。肅宗還是對她十分的寵愛，爲了補償她，就大肆封賞 了她的家人。就連他們剛剛兩歲的兒子都被封了王，但是這更加的助長了她追求權力的野心。
當時他最寵愛的臣子已經是大司馬了，他和張氏勾結起來，密謀除掉了肅宗的長子和第三子，從而要幫助張氏的兒子奪得儲位。他們不斷的在皇帝的面前說污衊那兩個皇子的話，說第三子建寧王有謀反之心，而剛好這個幌子性格又是十分的桀驁，不喜歡解釋什麼。反而勸自己的父親趕快發動靖亂，反倒被皇帝真的認爲他有謀反的心思，就下毒酒將他賜死了。
後來肅宗尋回自己的父親，將他尊爲太上皇，在向他請示之後，就把張氏立爲了皇后。她既得到了皇帝的寵愛，又很有政治野心，於是和李輔國勾結，逐漸掌控了朝政，開始干預政事。因爲很寵幸她，所以肅宗也並沒有很在意。但是他沒有聽從張氏的話，立他們的兒子爲儲君，而是立了自己的長子。
後來在皇帝病危的時候，張氏勸太子除掉李輔國，爲了防止他叛變要把他的兵權搶過來，但是太子怎麼可能聽信她的一面之詞呢?他沒有那樣做，但是沒想到李輔國居然先下手爲強，見皇帝病危，就帶病衝進宮中將張氏拿下，囚禁起來。最後在代宗成爲皇帝的時候，將她貶爲了庶人，不久她就幽禁而死了。或許她曾經也對肅宗也有過幾分真心，但是她更愛的是權勢，最後也爲了得到更多原本不屬於她的東西，而賠上了自己的性命。
