：在現代的避孕藥具出現之前，過去的青樓女子是如何採取避孕措施的呢？史書上鮮有記載，野史上也不多見，影視劇裏也是輕描淡寫了之。鞏俐出演的一部電影，就有這樣一個情節：一位妓女在接客之前，喝下一種湯藥，說是喝了就不會懷孕了。當然，這種藥究竟含有何種成分，無從考證。關於古代的妓女避孕的方法衆說紛紜。
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有說將麝香放入妓女的肚臍可以避孕，比如堪稱中國“紅顏禍水”之最的趙飛燕和趙合德兩姊妹就有記載採取的是這樣的避孕措施。當然，趙飛燕和趙合德兩姊妹還不能稱其爲妓女，但殊歸同途。這種肚臍貼叫“了肚貼”，貼在肚臍上，就可以了結女人肚子的受孕功能，再不能懷孕了，不過這“了肚貼”已經失傳。
民間還有記載，據說藏紅花是宮廷傳出來的避孕祕方，說如果皇帝不喜歡某個被寵幸的宮女，就會讓太監把這個宮女倒掛起來，給她用藏紅花液清洗下身。
但是，即使是現在，也沒有百分之百有效的避孕措施，韋小寶就是避孕失敗的產物。過去許多青樓女子在從良後，都是終身不育的，就是因爲長期飲用破壞生育能力的一種湯藥，以致絕育。她們服用被稱做“涼藥”的一種可以避孕的藥，也含有麝香的成分，會影響生育，但不一定絕育。
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也有使用“安全套”的記載，是使用動物的腸衣，有說是羊的，還有說豬膀胱是早期的“避孕套”。但據史料真實記載，西方中世紀宮廷裏使用的“避孕套”就是動物的腸衣，還有個很好聽的名字——“荷蘭小帽”。中國古人還用魚膘作“避孕套”。在博物館的收藏物中，有古代人用綿羊腸子製成的避孕套，有點接近於現代避孕套的雛形。
也有采取喝水銀的方法，水銀的確可以避孕。於是，過去妓女們喝的茶水或日常食物中就被放入少量的水銀，據說效果很好。當然，妓女們是被矇在鼓裏的，還以爲是可以避孕的香爐灰什麼的，不然妓女們知道水銀有毒不敢喝啊！
還有一種民間偏方，說將7個柿子蒂用瓦片烤乾，連續吃7天就是49個，可保一年不孕，但一年內不能吃柿子。如果想要懷孕了，就再吃7個柿子蒂。在民國時期，一個妓女寫的類似於回憶錄的書中就介紹了避孕的情節，說是在接客之前，老鴇會讓自己喝一種湯水，這種湯水味道有些酸甜，很好喝。喝了後就終身不會懷孕了……但這位妓女所喝的湯水應該就是柿子蒂粉沖泡的水，但也有用黃酒沖泡柿子蒂的說法。
