陰麗華於永平七年，也就是他兒子劉莊做了皇帝后的第七個年頭，以皇太后之尊去世，享年60歲，和光武帝合葬原陵。在皇后、皇太后位累計24年。
陰麗華(5年-64年3月1日)，南陽郡新野縣(今河南新野)人。光武帝劉秀元配，東漢第二任皇后。春秋時期名相管仲後裔，漢明帝劉莊的生母。根據史書記載，陰麗華是歷史上大名鼎鼎的管仲的後人。她家在新野是望族，有錢。是在劉秀落魄的時候嫁給劉秀的。當時，劉秀的哥哥起來造反，事敗，被當時的皇帝更始帝劉玄給殺了。而劉秀沒有表現出悲哀來，韜光養晦，更加謹慎衷心，保得一命。
劉秀認識陰麗華是通過他的姐夫鄧晨。劉秀接觸到陰麗華後，被她的美貌氣質所吸引，用今天的話來說就是白富美了。有一次，劉秀在長安街上看到“執金吾”，耀武揚威的氣場感染了他，當時身爲太學生的劉秀由衷感嘆道：“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”。
劉秀生活在南陽，卻不能一直利用南陽豪強創業，而是在特殊的形勢下到河北創業，依靠河北豪強成就帝業，這就給東漢政權蒙上了一層皇帝需要和具有不同政治背景的豪強集團共治天下的色彩。劉秀廢郭聖通立陰麗華，表面上看是對陰麗華的鐘愛，實則是對王朝統治政策的調整，其後，漢明帝、漢章帝、漢和帝不斷調整王朝統治政策，使東漢政權形成了皇帝和外戚集團、宦官集團互相利用和制衡的局面。當外戚集團和宦官集團全軍覆沒後，東漢皇帝也就徹底成了孤家寡人。
雖然說劉秀口碑極佳，是所有皇帝的楷模，但他柔和的性格導致哥哥劉縯被更始帝所殺，當斷不斷必受其害，爲自保被迫二次起兵統一全國，但其弊病始終依靠豪強地主成就帝業，爲東漢的覆滅留下了隱患，正所謂成也蕭何敗也蕭何。
