朱檀是朱元璋的第十子，生母是朱元璋寵妃郭寧妃，曾在馬皇后和李淑妃死後攝六宮事，是當時後宮中地位最尊貴的妃子，有此先天條件，朱檀生來就受到父皇的寵愛，兩個月就被封爲王。
到洪武十八年，朱檀16歲了，還在父親的主持下娶了開國功臣湯和的女兒爲王妃，朱元璋覺得這小子可以放出去歷練了，就令其前往封國。
朱檀年紀小、歷練少，朱元璋也沒把他派到邊境上去，而是安排到了兗州(在今山東)。按理說這裏是孔孟之道盛行的地方，朱檀能夠像他十一弟蜀獻王那般學成大儒吧，還別說，朱檀的智商是足夠的，《明史》說他：“好文禮士，善詩歌。”
可十幾二十歲的年輕人沒了管束，願意一頭扎進學問堆的有多少呢?很快朱檀就丟下了書本，迷上了煉丹，王妃湯氏爲了不失寵，自然跟着一起研究煉丹。
當然，僅僅煉丹是不可能受髡刑的，髡刑是一種剃除受刑者鬚髮的刑罰，在注重身體髮膚受之父母的古代，這幾乎是最侮辱的人刑罰了，不僅要忍受自身心理的痛苦(沒心沒肺的人一般免疫)，還要忍受一段時間內人們的指指點點。
朱檀受刑在《明史》裏是沒有的，畢竟他不是什麼大人物，有記載都是站他爹的光，敘述一下生卒年份也就差不多了，連他做了哪些荒唐事、爲何會被朱元璋厭惡都沒記載，因爲不想浪費篇幅，實際上這些破事朱元璋本人就披露出來了。
洪武大帝被一幫不肖子攪得很煩，殺了他們吧，捨不得;不管他們吧，只會惹得自己更煩，爲此，朱元璋下令編了一本書《御製紀非錄》，顧名思義，就是詳細記載了當時明朝藩王的各種荒唐罪行，並勸諭其改過自新。
朱檀自然是榜上有名，他的荒唐事有如下幾條：
1、打死淮安畢指揮及打儲指揮幾死。
2、打護衛指揮幾死。
3、先爲赴京，不行精潔身體，祭祀所過山川，用酒泡飯，昏醉在船。
4、縱妃出宮遠遊孔林。
5、兄燕、齊經過本國，不出迎接。
6、用弓射紀善張庸旁典仗項衣。
7、打死火者二名
8、不思保身，恣爲淫褻。服食龍虎固真等丹，兔絲子無比山藥等丸，燥毒致死。
總結起來就是多次毆打致人重傷甚至死亡、不講禮數尊卑、吃丹藥吃死，看起來有點少，在《御製紀非錄》只是小頭，主要原因是朱檀死的早，20歲就嗑藥死了，就國才四年，做的荒唐事自然就少。
《罪惟錄》記載：“魯荒王檀，母郭寧妃，高皇帝第十子，生兩月而封國兗州。王文弱，好詩歌，破餌金石。病眇。其妃爲湯信國女。嘗建一苑城外，與妃出宿。上召入宮髡之，賜妃自盡。王薨，上冊之如秦，諡曰荒。”
《罪惟錄》記載了朱檀獲刑，但沒說因何獲刑，有其他史料記載是因爲朱檀吃金丹(富含汞、鉛)傷了眼睛，該吃仙丹，原料需要用到童子肉，朱檀還真就敢殺童子取肉，事發後被朱元璋叫回南京，湯氏被賜死，朱檀受髡刑代死。
