對於熟悉隋末唐初歷史和“大隋唐”系類小說的朋友們來說，程咬金肯定是非常熟悉的人物。在“大隋唐”系類小說中，程咬金可謂生榮死哀，不僅是能左右皇帝的國公爺，還是高壽善終的老千歲。但鮮爲人知的是，歷史上的程咬金卻有些“晚節不保”。這是爲什麼呢?感興趣的讀者和小編一起來看看吧!
程咬金是瓦崗軍舊將，李密失敗後因對王世充不滿而投奔大唐，在唐朝統一天下時屢立戰功。太宗皇帝登基後，程咬金繼續爲“貞觀之治”貢獻力量。不過由於文治能力不足和李靖、侯君集、李世勣、李道宗、薛萬徹等名將，程咬金在貞觀時期沒有特別突出的表現。
貞觀二十三年(649年)，唐太宗在終南山翠微宮駕崩，程咬金率軍護送同在翠微宮的太子李治(唐高宗)返回長安。唐高宗永徽年間出現了激烈的政治鬥爭，很多貞觀時期的名將都被長孫無忌幹掉了。不過直到長孫無忌被唐高宗夫婦打倒，程咬金依然都置身事外。
顯慶元年(656年)八月，唐朝征伐西突厥沙鉢羅可汗阿史那賀魯。因爲唐朝名將此時出現了斷檔，所以唐高宗任命已經年近七旬的老將程咬金爲討伐阿史那賀魯的總指揮(蔥山道行軍大總管)，王文度爲副大總管，當時還沒能獨當一面的“滅國狂魔”蘇定方爲前軍總管。
十二月，蘇定方率五百騎兵大敗西突厥兩萬騎兵，斬首一千五百餘，唐軍初戰告捷。然而副大總管王文度嫉妒蘇定方的戰功，力勸程咬金緩慢前進，不給蘇定方再立新功的機會。爲了說服程咬金，王文度甚至謊稱緩慢前進是唐高宗的“密令”，而程咬金竟然相信了王文度。
於是唐軍在嚴冬朔風中緩慢前進，糧草不繼，人馬凍病而死。蘇定方力勸程咬金改變緩慢行軍的戰術，還指出王文度肯定沒有唐高宗的“密令”(又公爲大將，閫外之事，不許自專，別遣軍副，專其號令，理必不然。須囚縶文度，飛表奏之)。但程咬金卻沒聽蘇定方的。
唐軍抵達西突厥重鎮恆篤城，城中很多胡人主動向唐軍投降，王文度竟然建議程咬金殺降屠城，將胡人財物的財物據爲己有。蘇定方得知後罵王文度此舉是“自作賊”，可是程咬金再次選擇支持王文度。唐軍在恆篤城屠城，程咬金和王文度還不將劫掠的財物分給蘇定方。
阿史那賀魯得知恆篤屠城後立刻遠逃，開局良好的唐軍因爲程咬金和王文度的錯誤指揮而功敗垂成，此戰的收穫遠小於損失。唐軍撤回後，唐高宗處罰了程咬金和王文度的違法行爲和錯誤指揮。王文度因爲矯詔而被判了死緩，程咬金則被免去所有官職，成了庶人。
不過念在程咬金的功勞和地位，唐高宗後來又任命程咬金爲岐州刺史，但政治地位和影響都大不如前。程咬金明白自己已經到了徹底退出朝廷的時候了，便向唐高宗請求退休並立刻得到批准。程咬金的軍事生涯充滿了輝煌，但結局卻如此不堪，自然被認爲是“晚節不保”。
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