白起是戰國時期的著名軍事家，長平之戰一戰擊潰趙軍，就是這樣一位優秀的將領，爲何最後被秦王賜死呢?
秦趙長平之戰是大家非常熟悉的一場戰爭，歷史課本上僅以簡單的秦國縱反間計使趙括代廉頗爲主將，爲本場戰役的關鍵轉折點，實際上情況卻很複雜。秦軍的戰鬥力到底是什麼樣呢，現在的史料並無詳細的記載，只能從他的對手中來還原秦軍的戰鬥力了。
一、政治背景
中國古人對戰爭研究的很透徹，交戰雙方戰前各自的戰略、策劃、準備實際上已大體勾劃出戰爭的走向，即“夫未戰而廟算勝者，得算多也”。秦國方面，秦昭襄王任用應侯範睢爲丞相後，初掌大權，君、臣都要向外擴張來證明自己。關鍵是秦在任用範睢以後，秦的戰略方針做出了重要的也是非常正確的轉變--遠交近攻。在這之前，由張儀主張的以破壞“合縱”爲目的的“連橫”方針雖然有效的破壞了“合縱”，但由於“連橫”是以破壞爲主，方針自己的針對性不強，沒有重點。
雖然由於秦的實力太強大，在東、南方都搶奪了不少的地盤，但同時樹敵太多，面臨着多線作戰的窘境。如之前執政的穰侯魏冉，是楚國人，就攻佔了楚國的大片土地，且秦給他的封地在陶，他就越過韓、趙、魏發動了對齊的戰爭，僅僅爲了使自己的封地再大些。而遠交近攻的重點就是攻擊離秦國最近的韓、魏，其他的國家能穩則穩。趙國方面，則是趙惠文王才死，趙成王丹嗣位，以戰國有名的四大公子之一平原君爲相，太后主政，政權才完成交接，急需穩定，在戰略上根本沒有什麼實質性的調整。
二、導火線
周赧王五十三年，公元前二六二年，秦以武安君白起爲將，發動了對韓以攻取上黨的戰爭。戰爭進行的很順利，上黨與韓唯一的聯繫野王被秦攻佔，上黨成了一座脫離於韓之外的孤城。韓上黨守馮亭見情形上黨是守不住了，想出一計，將上黨投降趙國，趙國接受上黨，秦國一定全力攻趙，趙國到時候一定會求救於韓國，兩國合力說不定可以能擋住秦的攻擊。於是馮亭派使者到趙國說：“韓不能守上黨，要併到秦國了，上黨的官民都喜歡到趙國，不願意併入秦，願意以上黨十七城併入趙國。”趙王大喜，問平陽君豹，豹回答說：“聰明人會把無緣無故得到的得益看成是一種災禍。”趙王是一個不折不扣的貪小便宜、好大喜功、目光短淺的昏君，說：“韓人都喜歡我的德治，怎麼能說是沒有緣故呢?”豹回答說：“秦國蠶食韓地，切斷上黨與韓國的聯繫，準備慢慢接收上黨的投降。上黨不投降秦國的原因，實際上是要嫁禍給趙的。秦國辛辛苦苦打了這麼長時間仗，你趙國不費吹灰之力而得到這麼大的便宜，秦面能甘心嗎?不如不要。”
平陽君豹基本把馮亭的意圖都分析出來了，可趙王貪心不足蛇吞象，又把這事告訴了平原君。平原君認爲可以收，於是趙王就派平原君去接收上黨。靜下心慢慢讀歷史，戰國末期的四大公子都是沽名釣譽之類，沒有一個對自己國家起到積極決定性作用的人物。就這樣，趙國被脫了進來。周赧王五十五年，公元前二六零年，秦完成戰爭的動員，發動了第二次對上黨的戰爭。趙國不是不可以不勞而獲，但要很清醒的認識後果有多嚴重，應當採取積極的措施應對，但是趙國採取的措施遠遠不夠，沒有爭取到其他國家的支持。
三、戰爭的過程
秦派左庶長王齕全權負責此次進攻，進行的非常順利，輕鬆攻克上黨。上黨的老百姓逃往趙國，趙派廉頗在長平駐軍，依地勢接納老百姓，防禦秦軍。在攻下上黨後，王齕轉而進攻趙國長平，進行報復。看完教科書的負荊請罪一文，以爲廉頗是多麼厲害的一位將領，實際上，廉頗是個欺軟怕硬的角色。四月，趙軍遭遇秦的偵察兵，敗績，廉頗的一個副將陣亡，損失慘重;六月，攻陷趙的兩個堡壘、殺了四個趙軍尉官;趙王一看戰勢不利，就同大臣樓昌、虞卿研究下一步的對策，樓昌的意見是派重臣去求和。虞卿不同意，認爲：“現在許不許停戰的主動權在秦國手中。秦國的意圖是一定要打敗趙軍，即使去求和，秦國也不會答應。
不如派使者去賄賂魏、楚，楚、魏接受了趙國的禮品，秦國以爲三國的合縱成功，可能同意求和。”趙王不聽，派重臣鄭朱到秦國去求和，秦接納了鄭朱。趙王得意洋洋的對虞卿說：“秦國接納了鄭朱。”虞卿回答說：“大王必不能請和而趙軍必敗。爲什麼呢?各國祝賀戰勝的使者都會到秦國去了。鄭朱是趙國的重臣，秦王、應侯一定會讓各國使者知道鄭朱到秦國求和，各國知道大王向秦國求和，就不會派救兵，沒有救兵，秦是不會停戰的。”
四、決定勝負的因素
仗是打完了，要弄清這45萬人是怎麼沒的，按我認爲重要程度排列一下主要因素。第一，決策者。秦王與應侯範睢可以得滿分，對政治手段的運用、對戰爭形勢的把握、對前線的支持方面基本沒有漏招。趙王君臣絕對不及格，目光短淺，處置失當，首先接受上黨這片地，趙國就不佔理，秦軍初次攻擊上黨的時候，趙國沒有援助韓國，韓人守不住，投降趙國，你屁顛屁顛的接受，在道義上背上了不勞而獲、落井下石的罪名，縱觀整個戰役，韓國一兵一卒也沒有援助過趙國;在發生意見分岐，需要作出正確決策的時候，趙王更是沒法同秦王相比，鄭朱、趙括，一招比一招昏，鄭朱成爲天下各國的笑柄、趙括更是爲中華民族豐富了紙上談兵這句成語，有這樣的決策者，趙國能贏纔怪。第二，秦軍的戰鬥力。
秦軍的戰鬥力到底是什麼樣呢，現在的史料並無詳細的記載，只能從他的對手中來還原秦軍的戰鬥力了。史記蘇秦列傳蘇秦遊說韓王的時候說“地方九百餘里，帶甲數十萬，天下之強弓勁弩皆從韓出。溪子、少府時力、距來者，皆射六百步之外。韓卒超足而射，百發不暇止，遠者括蔽洞胸，近者鏑弇心。韓卒之劍戟皆出於冥山、棠溪、墨陽、合賻、鄧師、宛馮、龍淵、太阿，皆陸斷牛馬，水截鵠雁，當敵則斬堅甲鐵幕。革抉盾芮，無不畢具。以韓卒之勇，被堅甲，跖勁弩，帶利劍，一人當百，不足言也。”
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