霍光是西漢時期著名的權臣與政治家，一生仕途順遂，最後官至大司馬。霍光一生共輔佐過三任皇帝，是名副其實的三朝元老。霍光位高權重，其外孫女上官氏是漢昭帝劉弗陵的皇后，其小女兒霍成君是漢宣帝劉詢的皇后。與此同時，霍光還留下了一段效法殷商伊尹廢帝的故事。
霍光自從入朝爲官以來，一直侍奉在漢武帝劉徹身邊，二十幾年來一直沒有出過什麼差錯。漢武帝劉徹因此十分的欣賞他，認爲他是一個忠心的大臣。在漢武帝臨終之際，他封霍光爲大司馬，並讓霍光輔政新帝。霍光接受任命後，一直兢兢業業輔政漢昭帝劉弗陵。漢昭帝劉弗陵跟他的父親漢武帝一樣，也非常的信任霍光。漢昭帝認爲霍光有治世之才，便對霍光委以重任，將朝政託付給霍光。當時的霍光，大權在握，成爲了西漢實際的掌權者。
公元前74年四月，漢昭帝辭世。漢昭帝並沒有留下子嗣，於是身爲大司馬的霍光決定迎立漢武帝的孫子昌邑王劉賀爲新帝。本來有霍光的輔佐，新帝劉賀應該是能夠將皇位坐穩的。但奈何劉賀當上皇帝之後便原形畢露，劉賀好逸惡勞，爲人荒唐，喜好聲色，不是一個明君。
霍光經過一番深思熟慮後，決定要效法殷商的伊尹。霍光將其荒淫的證據一一收集起來，最後將證據遞交給上官太后，要求廢黜劉賀。在霍光的一番運作下，劉賀登基僅二十多天就被廢了。霍光後來又改立漢武帝的曾孫劉詢爲皇帝。
漢武帝劉徹在臨終前，任命霍光爲大司馬，並讓其輔佐新帝。漢武帝對他的信任，再加上霍光自己出色的才能使得霍光在當時的權勢是無人可以媲美的。在新帝繼位後，霍光一直遵循漢武帝劉徹對他的囑咐，一直盡心輔佐漢昭帝劉弗陵。
霍光十餘歲時，便在其同父異母的哥哥霍去病的安排下入朝爲官。霍光在服侍漢武帝期間，一直兢兢業業，小心謹慎，二十多年裏沒有出過一點錯誤。漢武帝因此十分的信任霍光，認爲他的忠心無人可比。漢武帝駕崩後，其子劉弗陵繼位，即漢昭帝。漢昭帝劉弗陵繼位之時，年僅八歲。年幼的漢昭帝在朝廷上十分的弱勢，許多大臣都不將他放在眼裏。身爲大司馬的霍光，因爲漢武帝臨終前對他的囑託，便毅然決然的擔起了這個重擔。
當時，上官一族十分的猖狂，毫不將漢昭帝放在心裏。上官桀與霍光本是姻親，霍光的長女嫁給了上官桀的兒子，但因兩人政見相左，導致決裂。上官桀想要廢黜新帝，重新立燕王劉旦爲皇帝。當上官桀的計劃被霍光知道後，霍光十分的氣憤，他認爲上官桀有負於漢武帝的託付。於是，經過一番深思熟慮的霍光決定在上官一族動手前先將其殲滅。霍光行動果斷，將上官一族全滅，同時也震懾了其他有異心的大臣。
霍光用實際行動完成了漢武帝的囑託，保住了漢昭帝劉弗陵的皇位。漢昭帝也因此十分的信任霍光，對他委以重任，霍光也因此獨攬大權。
