《狸貓換太子》又名《鍘郭槐》，是一出豫劇祥符調的傳統經典劇目和看家戲。因爲其存在時間歷史悠久，並且流傳範圍極廣，在民間有着很大的社會影響。
《狸貓換太子》的故事圍繞着宋真宗、宋仁宗、劉妃和李妃展開。主要講述的是宋真宗的皇后郭氏與其所生三子去世之後，後位與太子之位空缺，最關鍵的是當時宋真宗膝下已經沒有兒子，後繼無人。當時朝廷大臣上奏真宗請求立後，剛好劉妃和李妃又同時懷有身孕，於是便下旨道，劉妃和李妃誰先生下兒子，就立其爲後，並且將她生的兒子立爲太子。
劉妃對皇后之位垂涎已久，皇帝這道旨意下達之後，便一直暗中佈置。等到懷胎十月，與其產期差不多的李妃卻先她發動。爲了確保自己的皇后之位以及自己兒子的太子之位，劉妃暗中命早就買通的太監和穩婆，在李妃生產之時來一場“狸貓換太子”的驚天大戲。
李妃經過痛苦生產，最終生下一個兒子，自己也力竭昏了過去。太監和穩婆拿出事先準備好的剝了皮的狸貓，將其抱給宋真宗。宋真宗一看李妃生了這麼一個怪物，當即大怒，將李妃打入冷宮。
劉妃原本是讓太監將李妃所生之子殺死的，但是太監心慈，最後暗自將這個孩子抱給八王爺撫養。後來劉妃產下一個兒子之後，順利當上了皇后。不過她的兒子並沒有活多久，便早夭過世。這個時候宋真宗爲了國本，便將八王爺的兒子過繼來分爲太子。而這個孩子，便是李妃所生之子趙禎。
趙禎成了劉妃的養子和宋真宗的繼承人。但是他的母親卻在被劉妃迫害之時，被人救出宮闈，母子相隔。
等到已經是劉太后的劉妃去世之後，李妃一紙訴狀，將此案報給了包拯。清官包拯接了訴訟之後，明察暗訪，最終探尋出了事情的真相，幫助仁宗母子相認。
“狸貓換太子”的故事實在太過奇幻，怎麼也不可能是真的。畢竟皇宮的戒備不會如此鬆散，妃嬪產子也不是想換就換的。歷史上宋仁宗的確不是劉娥的親子，他的母親也的確姓李，但是事情卻沒有那麼複雜。
宋真宗對劉娥極爲寵幸，在自己的皇后郭氏去世之後想立其爲後，但是卻遭到羣臣反對。認爲劉娥既出生不顯又無子嗣，不應立爲皇后。後來劉娥身邊侍女李氏，有一日夢到仙人下凡，託生其腹內爲子。宋真宗和劉娥知道後，便想出了借腹生子的方法。等李氏有孕之後，便宣佈劉娥懷孕，李氏產子之後，便將兒子抱給了劉娥，這個孩子就是後來的宋仁宗。李氏後來還生下了一個公主，才晉封才人，成爲真宗後宮之人。
劉娥自稱自己祖籍太原，祖父是後晉、後漢爲右驍衛大將軍的劉延慶，父親劉通是宋太祖時的虎捷都指揮使，領嘉州刺史，因此劉家舉家遷至成都華陽。但是這個身世顯然是劉娥自己捏造的，因爲宋真宗的奶媽曾經多次說過劉娥身世卑微。並且還因此勸誡過真宗讓他不要太過寵幸劉娥，後來宋太宗更是因此命令宋真宗將其送走。我們都知道劉娥在進入宋真宗後院的時候，是街上擊鼓爲生的藝人，如果她真的身世顯貴的話，如何會道了這個地步，並且受到真宗奶媽嫌棄呢?所以劉娥可能就是一個貧家女子，靠擊鼓賺錢養家，並沒有她說的那麼高貴。
劉娥垂簾聽政之時，基本上已經算是掌握了國家大權了。但是最後她卻沒有如同武則天那般自己當皇帝，這是爲什麼呢?
其實原因很簡單，首先宋朝和唐朝的政治制度有所不同，宋朝的君主要受到臣子很大的制約。宋朝的朝廷經常出現大臣與皇帝紅臉的情況，劉娥此舉不僅沒有大臣支持，並且還受到宗室皇親的制衡，自然不可能繼位爲帝。
其次，宋朝當時的軍權並沒有掌握在劉娥手中，劉娥沒有底氣稱帝。
雖然沒有底氣，但是劉娥並不是不想稱帝，畢竟死前穿天子袞服拜祭太廟，就能看出她的心思了。
