襲人是《紅樓夢》男主角賈寶玉的貼身丫鬟，與晴雯、秋紋、麝月共爲賈寶玉屋中的四大丫鬟，襲人在四人中位居首位。襲人從小就被賣入賈府，因爲跟着伺候的主子，待她都還不錯，因此襲人在賈府很有歸屬感。”服侍賈母時，心中眼中只有一個賈母;今跟了寶玉，心中眼中又只有一個寶玉。“在家人前來接她的時候，一點也不開心，反而哭着不願離開賈府。襲人被賈母反在寶玉房裏後，一直以爲這是默許了自己以後將成爲寶玉的妾室，所以才極爲自然的與寶玉初試了雲雨情。
襲人是《紅樓夢》中奴才的代表，她的奴性之重，堪稱典範，可謂”先主子憂而憂，後主子喜而喜“。一直以來都盡心伺候賈寶玉，甚至在最後被嫁給了戲子蔣玉菡後，還不放心賈寶玉，囑咐賈寶玉”好歹留着麝月“。曹雪芹給她的判詞是這樣的。
判圖：一簇鮮花，一牀破席。
判詞：枉自溫柔和順，空雲似桂如蘭。堪羨優伶有福，誰知公子無緣。
判圖一簇香花，一牀破席，兩者對比鮮明。小編認爲，一簇香花，指代的就是襲人。襲人全名花襲人，襲人指香氣襲人。一牀破席，指得的是襲人的結局。
枉自溫和柔順“，”溫和柔順“指的是襲人對待主子一貫是小心小意，而”枉自“則代表她白費了這麼一番心。”空雲似桂如蘭“，其中”似桂如蘭“指的就是襲人。襲人的名字，是寶玉從陸游的詩句”花氣襲人知驟暖，鵲聲穿竹識新晴“中取的，因爲襲人原姓花。而”空雲“則是空說，則是對香氣的否定。”堪羨優伶有福“，”堪羨“意爲值得羨慕，”優伶“指古代戲子一類人物，指得是戲子蔣玉菡。”誰知公子無緣“，”公子“代指的就是賈寶玉。”堪羨優伶有福，誰知公子無緣“這一句實際上是帶有一些嘲諷意味的，”優伶有福“和”公子無緣“，指得都是一件事。那就是襲人雖然與賈寶玉發生了關係，但最後卻嫁給了身爲戲子的蔣玉菡。
襲人在紅樓夢裏一直是個很有爭議的人物，許多紅學家對於她的看法，一貫有兩種。一是花襲人是個忠心之人，心地淳樸善良。二是襲人心機極重，用各種小謀略達成自己的目標。
說襲人心地善良的說法，依據是曹雪芹本人對襲人的評價。在襲人第一次出場的時候，這樣介紹襲人，”原來這襲人是賈母之婢，本名珍珠，賈母因愛寶玉，生恐寶玉之婢不中任使，素知襲人心地純良，克盡職任，遂與了寶玉。寶玉因知她本姓花，又曾見前人詩句有：“花氣襲人知晝暖”之句，遂回明賈母，即更名襲人。這襲人有些癡處，服侍賈母時，心中眼中只有一個賈母;今跟了寶玉，心中眼中又只有一個寶玉。只因寶玉性格乖僻，每每規勸。寶玉不聽，心中着實憂鬱。
而說襲人是個心機極重的女人，則是紅學者從文中各處推敲而來。襲人雖然和賈寶玉發生了關係，但是她知道賈寶玉心中的人不是她，所以她便想勸賈寶玉上進。這一點是爲了讓賈寶玉把心神放在讀書上，從而忽視圍繞在他身邊的衆多女兒，從而只留下她一個爲她紅袖添香。可是賈寶玉素來是個離經叛道的主，所以無論襲人如何規勸，最後的結果也好不到哪兒去。不能在賈寶玉的內心世界佔有一席之地，襲人便開始轉移策略，試圖通過對賈寶玉外部世界的控制，從而使賈寶玉越發看重她。首先是討好賈府的上位者，得到他們的信任，鞏固自己的地位。襲人的這一做法還是有用的，在第36回中，王夫人就以種種方式確定了她“妾”的地位：“把我每月的月例二十兩銀子裏，拿出二兩銀子一吊錢來，給襲人去。以後凡是有趙姨娘周姨娘的，都有襲人的。”
襲人很清楚自己的地位，將來頂多就是個妾了。爲妾者，最應該重視的不是當權者，而是後院真正的主人。所以對於賈寶玉以後的夫人是誰，襲人用了十二分的心思。在襲人心裏，最好的夫人人選絕不是林黛玉，而是薛寶釵。一來林黛玉是賈寶玉放在心尖尖上的人，黛玉入府之後，她在寶玉心中的位置絕對會小之又小。另外黛玉病弱又愛多思，若是因爲她而多想，久而久之，誰知道賈寶玉最後會如何對待她。而薛寶釵就不一樣了，她寬容大度，自成一股主母氣質。若是薛寶釵做了主母，她的日子絕對比黛玉爲主母要好過的多。於是在暗地裏，襲人成了一個“擁薛反林派”，她對於能向鳳姐進言並得衆人愛戴的平兒，受人尊重又最得賈母歡心的鴛鴦，皆巧與周旋，並悄悄地施加她的影響，以確立寶釵的正宗地位。
