納蘭明珠滿洲正黃旗人士，康熙時期重臣，在康熙任期時，積極的推動了康熙撤銷三藩，抵禦外敵以及統一臺灣等等重大事件。
雖然納蘭明珠出身貴族，他的祖父葉赫那拉金臺吉是所在部落的統領，但是在後來的征戰中戰死，父親葉赫那拉尼雅哈率領了部落投降了努爾哈赤，從而被授予了佐領官職，也因爲這樣，納蘭家族和滿清皇族有多多次聯姻，也是親戚關係，納蘭明珠更是娶了英親王阿濟格的女兒。
到了康熙十六年，納蘭明珠獨攬朝綱成爲朝廷重臣，在表面上是顯得爲人謙和，但是暗地裏是利用了康熙皇帝對他的信任，從而結黨營私，甚至於貪污受賄。
在當時的朝廷之中，納蘭明珠和索額圖是不和並互相排斥。索額圖爲人是生性乖張，對於朝中與自己不和的大臣進行排斥，和李光地是結成一夥。納蘭明珠則是善於拉攏朝廷之中的新進，對自己的敵人則在暗地裏進行陷害。
康熙二十六年冬天，當時的直隸巡撫于成龍寫了密奏摺上報康熙，說大清的官已經被納蘭明珠給賣完了。康熙大吃一驚，爲什麼這些都沒有人來參折?大臣高士奇回答說：“有誰不怕死的膽敢參折?”康熙這時候才知道朝廷已經被納蘭明珠結黨營私，排斥了異己。
於是，康熙皇帝下定了主意，要打擊納蘭明珠一派，還罷黜了納蘭明珠的大學士，交給侍衛酌情留用。
只是，沒有過多久，納蘭明珠就跟隨康熙皇帝出征噶爾丹，並在後來官復原職，只是在之後的二十多年中，都沒有再次得到康熙的重用了。
納蘭明珠憑藉自身的勤奮和才華，從一名普通侍衛成長爲武英殿大學士兼太子太傅，成爲權傾一時的朝廷重臣。官居內閣十三年，納蘭明珠在議撤三藩、統一臺灣、 抗禦外敵等重大事件中起到積極作用，但是，另一方面又獨攬朝政、貪財納賄，並與另一重臣索額圖互相傾軋，最終被參劾倒臺。
納蘭明珠這一生之中可謂是經歷榮辱興衰，但是失勢的結局卻並不能掩蓋他一代權臣的光芒。
