馮子材，清末著名將領，生於公元1818年，去世於公元1903年，字南幹，號萃亭，漢族，廣東欽州沙尾村人。馮子材自幼父母雙亡，流落江湖，先是參加廣東天地會起義軍，後投降請朝廷，歷任廣西、貴州提督。
咸豐年間從向榮、張國樑鎮壓太平軍。
同治年間，中法戰爭爆發，年近70歲的馮子材被起用爲廣西關外軍務幫辦。雖然年歲已高，仍不掩其名將本色，大敗法軍於鎮南關，取得中法戰爭中最後一場戰役的勝利，攻克文淵、諒山，重創法軍司令尼格里，授雲南提督，因病請辭。
光緒初年，在八十多歲的時候，因爲國家的需要，帶領兩個兒子，前往鎮壓起義，爲的就是自己萬一在戰爭中去世，好料理後事。老將的勇猛令人讚歎，又爲那段歷史心酸。甲午戰爭間奉調駐守鎮江，官終貴州提督。
馮子材是維護清朝統治的功臣，同時也是抗擊外國侵略者的愛國將領和民族英雄。清史稿記：“子材軀幹不逾中人，而朱顏鶴髮，健捷雖少壯弗如。生平不解作欺人語，發餉躬自監視，偶稍短，即罪司軍糈者。治軍四十餘年，寒素如故。言及國樑，輒涔涔淚下，人皆稱爲良將雲。”
康祖詒贊其：“前敵之宋慶、魏光燾、李光久，宿將才馮子材，並一時人望，可諮以將才，假以便宜，悉用選厲以仇恥。”
蔣金暉這樣在自己的文中評價馮子材道：“馮子材自1870年察覺到法國覬覦中越的野心，一直到1900年的30年間，無論是在鎮南關戰場上的與法軍兵戎相見，抑或是在中法劃界、海南島平亂、督辦欽廉防務，乃至甲午戰爭、庚子事變等各種軍事行動中，他心中的抗法情結一天都沒有釋懷，顯示了一個處處以國家社稷爲重、寸土不讓祖國河山的民族英雄的本色。”
雖然今人大多數對於馮子材其人，都是成讚賞態度的，但是仍有人有不同的看法。他們認爲，馮子材抗擊法國，確實是值得後世人敬重的。但是他最開始參加天地會起義，反抗清朝統治，後又頭像清朝，幫助清朝鎮壓各路起義軍，難免有蛇叔兩端之嫌。另外，他維護清朝統治，是實實在在的大漢奸。
上面的說法並沒有錯，馮子材的確最開始參加的是廣東天地會的起義軍，1851年才投降清王朝，但這並不能否認他所做的歷史功績。另外小編想說的是，一味抓住別人的錯事，不如寬容放過。小編認爲，幼時的馮子材家貧，參加農民起義可能有當時時局和大環境的因素，也可能有其自身生存的因素，不必糾結過多。
馮子材這一生乾的最爲人稱道的就是，在抗擊法軍侵略時，有勇有謀，挫敗法軍，在中法戰爭中取得最後一場戰爭的勝利，從而使得法國請求停戰議和，簽訂了第一個不割地不賠款的合約。
馮子材將近七十歲的時候，中法戰爭爆發，他臨危受命，整軍出發，當時戰爭的局勢極爲困難。1885年1月法軍發動戰爭，2月便佔領戰略要地諒山。守衛文淵的清軍將領楊玉科中炮犧牲，部下潰散，馮子材趕赴前線，迅速重整軍心，制定對敵戰略。
馮子材分析了敵我雙方情況，又親臨前線，遍勘從板山到幕府的各處山隘。他先是派“萃軍”5營前往扣波，派蘇元春和魏綱部前往牧馬，阻住法軍通道，後誘敵入甕，率王孝祺部出關夜襲法軍前哨據點文淵，了打亂正在集結的法軍部隊進攻部署。在法軍發動進攻之時，搶佔先機，迅速戰鬥，打了法軍一個措手不及。後來又利用法軍將領，想要迅速挽回面子的想法，給了法軍一記痛擊，最後取得了鎮南關大捷。
