在《紅樓夢》中，鳳姐是一個女強人，不允許賈璉有別的女人。但爲了保持自己的形象，她讓平兒成爲通房丫環。平兒不僅是鳳姐的得力干將，而且還處處維護鳳姐，和鳳姐保持着一致的步調。鳳姐的不少祕密，只有平兒知道。平兒也和賈璉之間有祕密，她喜歡賈璉，這是情理之中的事。平兒既然做了通房丫環，這一輩子就跟定了他們夫妻倆，一榮俱榮，一損俱損，賈璉也是她的終身依靠。
然而，平兒的真正身份是被利用的通房丫環。她沒有任何自主權利，她只是一個可以被隨時利用的工具。賈璉對她沒有溫柔和呵護，甚至不會好好欣賞，更不會愛護珍惜。生得花容月貌的平兒，在他眼裏不算什麼。正妻鳳姐主僕以外的女人總是引起他的興趣，總是要弄些動靜出來。他濫於皮膚之淫，女人在他眼裏，是縱慾的對象。
平兒的低調，自持讓鳳姐兒覺得很安全，好掌控。她比任何人都更懂得鳳姐爲人，也因此決不會去觸碰逆鱗。活着，纔是第一位的，要想過得好，鳳姐得罪不得。否則被捏死還不是分分鐘的事。平兒對鳳姐很忠心，但她沒有得到應有的回報。她像一件物品，被用來滿足鳳姐的利益需要，平衡他們夫妻之間的關係。
平兒的悲劇在於她沒有選擇的權利，一生都被別人利用着。她是從王家過來的丫環，命運與鳳姐是共同體，但她無法掌控自己的命運。她是被賈璉和鳳姐利用的通房丫環，一生都沒有自己的主張，她只能聽從他們的安排。
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