在《紅樓夢》中，襲人是寶玉的丫頭。她的母親病重，於是襲人的家人請求讓她回家探母。鳳姐爲了維護賈府的體面，將襲人的“省親”操辦成了一次高規格的貴婦省親，而且這並不是陰謀，而是按照王夫人的規定行事。
首先，王夫人曾經告訴鳳姐，襲人的待遇應該和趙姨娘一樣。這就意味着，襲人是賈府的姨娘，而不是丫頭。因此，襲人的臉面就代表着賈府的臉面。襲人媽媽病重時，王夫人特意找來鳳姐，讓她“酌量去辦理”，即按照姨娘的例給襲人應該有的體面。
其次，襲人的打扮需要漂亮，因爲這是給賈府長臉。既然襲人已經是姨娘待遇，那麼她回家就代表着賈府的姨娘回家探親。爲了體現姨娘的身份，鳳姐吩咐襲人“穿幾件顏色好的衣裳，大大的包一包袱衣裳拿着，包袱也要好好的，手爐也要拿好的”。
第三，襲人在孃家需要單獨的內房，這是賈府的規矩。賈府的姨娘回孃家必須要單獨住一兩間內房，不能與他們家的人混住。這也是鳳姐按照規矩行事，沒有逾矩的地方，更沒有故意給襲人挖坑或是陰謀。
第四，鳳姐這麼操辦襲人的省親，是爲了證明自己的管家效果好。鳳姐是一個爭強好勝的人，她管家期間，家裏人出門不能落價，必須有公爵府的體面。這樣才能證明她管家管得好。
最後，鳳姐和襲人的私交不錯。鳳姐對襲人很好，劉姥姥遊大觀園時，鳳姐和李紈、鴛鴦一起吃飯時，鳳姐還想着襲人沒吃到東西，便讓人給襲人送去
