在164年前的今天，1853年3月30日 (農曆二月廿一)，印象畫派巨匠梵高誕辰。
梵高19歲時的照片
文森特·威廉·梵高出生在荷蘭一個鄉村牧師家庭。他是後印象派的三大巨匠之一。
梵高年輕時在畫店裏當店員，這算是他最早受的“藝術教育”。後來到巴黎，和印象派畫家相交，在色彩方面受到啓發和薰陶。以此，人們稱他爲“後印象派”。但比印象派畫家更徹底地學習了東方藝術中線條的表現力，他很欣賞日本葛飾北齋的“浮世繪”。而在西方畫家中，從精神上給他更大的影響的則是倫勃朗、杜米埃和米萊(Millet)。
梵高生性善良，早年爲了“撫慰世上一切不幸的人”，他曾自費到一個礦區(博里納日)裏去當過教士，跟礦工一樣吃最差的伙食，一起睡在地板上。礦坑爆炸時，他曾冒死救出一個重傷的礦工。然而在他主持的一次葬禮上，一位老人的厲聲譴責使他突然變得清醒，他開始意識到這世界上根本就沒有上帝，博里納日的礦工們再也不需要上帝，當然也不需要他了。這樣，他才又回到繪畫事業上來，受到他的表兄以及當時荷蘭一些畫家短時間的指導，並與巴黎新起的畫家(包括印象派畫家)建立了友誼。
梵高全部傑出的、富有獨創性的作品，都是在他生命最後的六年中完成的。他最初的作品，情調常是低沉的，可是後來，他大量的作品即一變低沉而爲響亮和明朗，好象要用歡快的歌聲來慰藉人世的苦難，以表達他強烈的理想和希望。一位英國評論家說：“他用全部精力追求了一件世界上最簡單、最普通的東西，這就是太陽。”他的畫面上不單充滿了陽光下的鮮豔色彩，而且不止一次地下面去描繪令人逼視的太陽本身，並且多次描繪向日葵。爲了紀念他去世的表兄莫夫，他畫了一幅陽光下《盛開的桃花》，並題寫詩句說：“只要活人還活着，死去的人總還是活着。”
愛過梵高的唯一的女人瑪戈特貝曼
在歷史的角度來講，梵高的確是非常超前的畫家。他作品中所包含着深刻的悲劇意識,其強烈的個性和在形式上的獨特追求,遠遠走在時代的前面,的確難以被當時的人們所接受。他以環境來抓住對象,他重新改變現實，以達到實實在在的真實，促成了表現主義的誕生。在人們對他的誤解最深的時候，正是他對自己的創作最有信心的時候。因此才留下了永遠的藝術著作。
他直接影響了法國的野獸主義,德國的表現主義,以至於20世紀初出現的抒情抽象肖像。《向日葵》就是在陽光明媚燦爛的法國南部所作的。畫家像閃爍着熊熊的火焰,滿懷熾熱的激情令運動感的和彷彿旋轉不停的筆觸是那樣粗厚有力,色彩的對比也是單純強烈的。然而,在這種粗厚和單純中卻又充滿了智慧和靈氣。觀者在觀看此畫時,無不爲那激動人心的畫面效果而感動,心靈爲之震顫,激情也噴薄而出,無不躍躍欲試,共同融入到梵高豐富的主觀感情中去。總之,梵高筆下的向日葵不僅僅是植物,而是帶有原始衝動和熱情的生命體。
梵高的代表作有《吃土豆的人們》(1885)、《夜咖啡》(1888)、《向日葵》(1888)、《星夜》(1889)、《自畫像》(1889)、《加歇醫生》(1890)、《鳶尾花》(1890)等。
