【歷史上的今天】1990年3月3日 (農曆二月初七)，國際橫穿南極考察隊抵達終點。
南極洲是世界上最後發現的一塊大陸，是唯一一塊既沒有土著居民生活也沒有樹木生長的大陸。南極洲是世界最高的洲，其大陸之所以這麼高，主要是因爲覆蓋其上的冰雪厚達一、二千米。南極洲是世界上最寒冷的地區，年平均氣溫爲-56℃。這裏還是世界上颳風最多和風力最大的地區。
自從1821年南極大陸被發現以來，人類對南極的探索就沒有停止過。本世紀初期，對南極大陸腹地的探險考察達到了高潮。英國人斯科特和挪威人阿蒙森分別率領兩支探險隊展開了一場徒步抵達南極點的競賽。阿蒙森取得了成功，而斯科特一行5人在返回途中全部遇難。南極惡劣的自然條件使南極探險的每一頁都與犧牲連在一起。二次大戰後，對南極的探險轉向科學考察。在南極大陸四周，陸續有10多個國家設立了140多個考察站。但是，南極大陸的腹地仍舊是個謎。於是，美國和法國聯合發起、組織了一支考察隊，準備完成人類歷史上第一次徒步橫穿南極大陸的偉大創舉。這支考察隊由中、美、蘇、英、法5個聯合國安理會常任理事國和日本各派一名人員組成。中科院蘭州冰川凍土研究所副研究員秦大河代表中國加入了“1990年國際橫穿南極考察隊”。這次考察，旨在向全世界顯示多年來各國在南極考察活動中所遵循的“合作、和平與友誼”的精神將持續下去，喚起國際社會對地球上最後一塊原始大陸的珍愛和關注。1989年7月28日，秦大河和其他隊員們從南極半島的頂端出發，由西向東，開始了他們的艱險征途。那縱橫交錯的冰隙、積雪覆蓋的暗溝，都深達數米甚至數十米，考察隊員只能用雪杖擊冰探路，謹慎行進。一旦遇上南極的暴風雪，能見度只有10多米，隊員們一天只能前進兩三公里。
在考察隊裏，只有秦大河和前蘇聯隊員帶有科學考察任務，因此他們比別人要付出更多的勞動。晚飯後，在其他隊員喝咖啡休息的時候，秦大河卻扛着冰鎬、斧子去進行冰川觀測、採樣。缺氧、低溫、飢餓、冰凍、疲勞……秦大河用冰鎬挖幾下就得喘半天氣。即使在患了流感的時候，他也沒停止採樣。這次南極之行，秦大河共採了800多瓶雪樣，蒐集了大量有關南極洲冰川、氣候、環境的資料，圓滿完成了從南極半島經南極點至和平站的雪層大剖面的觀測任務。1990年3月3日，在南極洲蘇聯和平站，中國五星紅旗與前蘇聯、美、法、英、日五國國旗在寒風中飄揚。“1990年國際橫穿南極考察隊”6名成員歷時7個多月，跋涉5984公里，終於到達了終點。這是本世紀以來，人類在到達地球的兩極、登上地球之巔珠穆朗瑪峯、飛上月球之後取得的又一次具有重大意義的勝利。
