在狄仁傑系列中充滿了驚悚懸疑和各種爾虞我詐，江湖險惡人心難測，這些事都是見怪不怪的，但是至親至信的人背叛了自己是相當痛苦的。
自袁天罡被武則天囚禁之後，蛇靈組織隨即落在了肖清芳手中，爲了進一步鞏固自己的位置，全面掌控蛇靈組織，肖清芳大肆清除老主人袁天罡的舊部，組織內的人攝於她的狠辣手段盡皆臣服，包括虺文忠在內的各大蛇首也成了她的忠實部下(虺文忠是假意相投，他對袁天罡還是很忠心的)，執掌蛇靈大權的肖清芳很快便開始了她歹毒的計劃。幽州案時，作爲蛇靈堂主之一的金木蘭在肖清芳暗中支持下野心膨脹，作爲宗室皇親的她一心想要推翻武則天恢復李唐神器，而這也只是她冠冕堂皇的藉口，她是想成爲像武則天那樣的人罷了，做又一個女皇帝。此次事件是個巨大陰謀的開始，蛇靈想要借金木蘭(或者說是李青霞)的手試探一下朝廷的反應，而她還真就大膽的走上了造反的道路。
經過狄大人的縝密探查，使團案和幽州案即行告破，蛇靈的投石問路之計也得到了答案，僅憑他們自己是難以瓦解武周天下的，雖然在幽州案時突厥人答應幫助金木蘭，但他們沒有充足的準備，幾乎沒有任何作用，這也是金木蘭裏應外合之計失敗的原因。而蛇靈組織吸取了這次教訓，大姐肖清芳直接親自出馬，再次設下了裏應外合，多方出擊的計策，這就是後來的崇州案了。
與狄仁傑的交手讓蛇靈組織深感忌憚，他們爲了對付狄大人也是費盡心思，肖清芳派手下蛇首之一的蘇顯兒假扮狄大人的侄女，以此安插臥底來了解自己對手的一舉一動。一番周折之後蘇將軍順利來到了狄大人身邊，一個殺人如麻的蛇靈殺手變成了狄大人的侄女，也真是難爲人家了，這樣的演技着實可以頒發最佳臥底獎了。來到狄大人身邊的蘇將軍改名叫做如燕，她把一個大家閨秀和大小姐該有的氣質，脾氣，性格等都表現得淋漓盡致，而狄大人也是十分歡喜自己的侄女來到自己身邊。
崇州案發事態緊急，朝廷的征討大軍失蹤的失蹤，覆沒的覆沒，這讓武則天氣壞了，面對邊患和大軍隕歿之事，皇帝即召狄大人入宮面議，在確定這是針對大周朝廷的陰謀之後，皇帝遂加封狄大人爲河北道行軍總管，趕赴崇州全權處置大軍隕歿之事和契丹犯邊的問題。狄大人來崇州的事情很快就被蛇靈組織知道了，蘇將軍的臥底可不是白做的，但是她在這期間卻慢慢發生了改變，先是狄大人的真情相待讓她倍感親切，作爲一名殺手的她對這種親切的的感覺有一種難以言表的感覺，在這樣的感覺下他又和李元芳產生了微妙的關係，倆人情感旖旎，很是在意彼此，而這也成了她日後走向“背叛”的關鍵。
在狄大人爲探案來到突厥之時，蛇靈組織和默啜太子展開了一場針對狄大人的刺殺，危急時刻如燕(也就是蛇靈的蘇將軍)挺身而出救了狄大人和元芳，這件事標誌着她和蛇靈組織的徹底決裂，在突厥的蛇靈分部也被徹底剿滅。此後的大楊山陀螺地總壇，肖清芳抓到了如燕等人，面對這個自己一手帶大的人背叛自己，肖清芳也是滿心怒氣，她恨不得殺了這個叛徒以解心頭之恨，但由於自信過頭沒有立刻殺死如燕，也導致了她最終陰謀被破。
對於肖清芳的惱怒是可以理解的，雖然自己不是什麼正道之人，可她也是全意培養並一手帶大蘇顯兒，結果因爲她的背叛導致自己的計劃全盤告輸，這樣的背叛確實難以接受。你對如燕背叛之事怎麼看呢?
