夫以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失。那我們的主人公和珅究竟有怎樣的故事呢?
首先談到這樣的話題，就先避免的把正史和現在的電視劇演繹區別開來。
和珅的死與其說是帝王無情，伴君如伴虎。倒不如說是和珅自己作死。縱觀乾隆一朝 和珅可以說是做到了一人之下 萬人之上的太宰。
乾隆三十七年(1772年)，這個時候可以說是和珅的仕途開始，可以在乾隆面前展示自己的才華。被授三等侍衛，被挑選爲補粘杆處侍衛乾隆四十四年，和珅做到了在御前大臣上學習行走
乾隆四十五年，和珅御前大臣，補鑲藍旗滿洲都統。
此時的和珅已經開始結黨營私，貪污 排除異己。李侍堯案審結後，因功授正白旗領侍衛內大臣後升充四庫全書正總裁，兼理藩院尚書.
乾隆四十六年鎮壓叛亂，兼署兵部尚書
乾隆四十七年加封太子太保
乾隆四十八年，賞雙眼花翎，充國史館正總裁、文淵閣提舉閣事。
乾隆四十九年(1784年)，調正白旗滿洲都統，充清字經館總裁，授輕車都尉世職。不久調任吏部尚書、協辦大學士，管理戶部。不久因平回亂，封一等男爵。此時的和珅可以說已經是權勢獨攬，除了以武官爲首的阿桂不買和珅的賬以外。其餘的同殿大臣可以說都以和珅馬首是瞻。
乾隆五十一年(1786年)，任文華殿大學士，仍兼吏部、戶部
乾隆五十三年(1788年)，和珅封三等忠襄伯，將大部分朝中反對勢力打倒，獨攬大權。主要敵人阿桂和福康安長年在外，可以說此時的和珅早已是如日中天。
乾隆五十四年(1789)，任殿試讀卷官，充教習庶吉士。乾隆五十五年(1790)，賞黃帶、四開禊袍，官加三級，其子豐紳殷德賜散秩大臣。
嘉慶三年(1798年)，白蓮教起義領袖王三槐被擒，和珅因功晉升公爵
嘉慶四年(1799年)正月，太上皇乾隆駕崩，嘉慶帝令和珅總理喪事 ;正月十三，嘉慶帝宣佈和珅的二十條大罪 ，下旨抄家。和珅走下歷史舞臺。
從和珅仕途起步到最後下獄處死，30年間。擔任和兼任了清王朝中央政府的衆多關鍵要職，封一等忠襄公和官拜文華殿大學士，其職務主要包括內閣首席大學士、領班軍機大臣、吏部尚書、戶部尚書、刑部尚書、理藩院尚書，還兼任內務府總管、翰林院掌院學士、《四庫全書》總纂官、領侍衛內大臣、步軍統領等數十個重要職務。開設當鋪七十五間，設大小銀號三百多間，且與英國東印度公司、廣東十三行有商業往來。
乾隆死後，和珅估計也應該是想到自己的命運了。因爲，乾隆在立皇十五子永琰爲皇太子的時候，和珅就極力的反對。加上當時和珅又與太子不合，再加上這件事，嘉慶還是皇太子的時候就很反感和珅。而且在乾隆當太上皇的時候，和珅的權利比嘉慶還要大，因乾隆老邁，但又遲遲捨不得放下皇權，退位太上皇后任然垂簾聽政。所以當時政令的實施和頒佈，甚至是百官的生殺大權都是和珅說了算。就連嘉慶帝本人，都不敢得罪和珅。一個君不敢對一個臣呵斥，你說這帝王當得有多憋屈。特別是嘉慶二年初，阿桂死後，在當時的整個大清王朝，可以說沒有一個人能讓和珅忌憚的。就算是劉墉，當時也是向嘉慶帝藉口外派山東，來避和珅的鋒芒。
乾隆前面剛死，國喪日都還沒過，嘉慶帝就迫不及待的下令抓了和珅，並抄了他的家。估計當時包括和珅本人在內的滿朝文武大臣，都沒料到嘉慶帝會這麼迫不及待的的搬到和珅.
紀曉嵐雖然說和和珅的關係比較不錯，但是你也要知道，紀曉嵐和劉墉的關係也是很不錯的，而且劉墉還幫了紀曉嵐幾次不小的忙。而在阿桂死後，最想板到和珅的就是劉墉和董浩了。當時劉墉已經是太子少保，體仁閣大學士。董浩呢，工部侍郎、軍機大臣、東閣大學士等，擢爲文華殿大學士也就是相當於宰相了。這兩位可都是實實在在的正一品銜。紀曉嵐呢，當時還是吏部尚書。任協辦大學士、加太子少保，只是從一品。不管是官銜還是實權都是不如劉墉和董浩的。再者說了，和珅倒得太快，大家都始料未及。也認清了，嘉慶當了4年的木樁皇帝，心底是積了多少的怨氣。他一股腦的把這股怨氣都交待在了和珅的身上，紀曉嵐是何等聰明的人。他任四庫全書總撰官的時候，那個時候的文字獄正式愈演愈惡劣的年代，受到牽連的大小官員數不勝數。唯獨他都能全身而退，可見紀曉嵐的智商之高，做人之圓滑了。在以皇帝爲首，兩個實權宰相爲輔的形式下搬到和珅，紀曉嵐不會傻到拿自己的頂戴花翎和性命去維護和珅的。
在乾隆一朝爲官到嘉慶一朝，官場混跡數十載，這點眼力勁都沒有，估計早就化爲冢中枯骨了。
