朱元璋是明朝的開國皇帝，發生在他身上的事自然不會少。縱觀朱元璋的稱帝之路，在許多人看來，這主要得益於那些輔佐他的人，其實這也無可厚非。然而除了朱元璋身邊那些忠心耿耿的賢臣，有一個女人對他來說極其重要，以至於哪怕是朱元璋後來成了萬人之上的皇帝，一直都對她念念不忘，因爲她對朱元璋的反元大業上起到了至關重要的作用，朱元璋對其也是不敢心存半點不敬， 那麼她到底是何許人也?下面步入正題。
朱元璋的父母雙亡，他在黃覺寺出家後之後，有一年來到荒山腳下父母墳前，撮土爲爐，將三根草棍當香插上，伏在墳頭哭拜。忽聽背後有人喊他，回頭一看，原來是小時夥伴毛三孩。毛三孩說：“你讓我找得好苦啊!汪媽媽病重，要在臨終之前見你一面。”到這裏不得不提的是，毛三孩口中的汪媽媽是朱元璋的救命恩人，她看着朱元璋從小長大，雖無血緣關係，汪媽媽無兒無女，故此對朱元璋視如己出，將朱元璋收爲義子，當初朱元璋痛失親人之時，又身患重病，也多虧汪媽媽無微不至的照顧，朱元璋這才得以撿回了一條命。汪媽媽是朱元璋唯一的親人，當他從毛三孩口中得知汪媽媽病重的消息，豈有不急之理，當下急忙與毛三孩一起，動身回村，去拜見汪媽媽。
汪媽媽老淚縱橫地說：“孩子，我這病怕是難好了，只盼着能見上你一面，還有要緊的事對你說。你大伯死時，我爲買棺材，借了馬從善員外二十吊錢，至今本利未還，前兩天馬家來討債，我說：等乾兒回來，一定還你!”朱元璋忙說：“請娘放心，咱人窮志不短，就是把骨頭磨成粉，我也要還清這筆債!”
正說着，馬員外的管家馬狗子闖進來，說道：“老汪婆子，聽說你乾兒子回來了，還錢吧!”朱元璋兩眼冒火，盯着馬狗子說：“老人家病成這樣，你還來逼命，這筆債由我來還!”馬狗子上下打量他，冷笑道：“那就拿錢來!”朱元璋說：“我沒有錢，但我有力氣，給你家幹活頂賬!”馬狗子說：“這老婆子斷了氣，你若不認賬，我找誰去?”逼着朱元璋跟他到對門茶館裏，借筆紙寫了字據，寫明給馬府做工一年抵債。
朱元璋把馬狗子對付走後，回來看汪媽媽已經斷了氣，不禁悲從中來，放聲痛哭。鄰居們聞聲趕來，幫助料理殯葬之事。
次日，朱元璋發送了汪媽媽，就要到馬家莊馬府去上工。毛三孩對他說：“馬狗子心腸最狠，你還是遠走他鄉吧!”朱元璋說：“這筆債還不清，我對不起汪媽媽。”
朱元璋來到馬府，只見青瓦門樓，黑漆大門。他上前輕釦門環，出來一位老家院，聽他說明來意後，便領他去見大管家。馬狗子眯起兩隻三角眼瞧着朱元璋，心裏琢磨：這小子身強力壯，性格倔強，先給你個甜頭嚐嚐，然後再整治你小子!便開口道：“你剛來，給你個輕活幹。”朱元璋問：“什麼活?”馬狗子笑了笑說：“小孩子乾的事兒——放牛!”
從此以後，每天黎明，朱元璋便把牛羣趕上山，直到傍晚才轟回莊來。他隨身帶着劉伯溫給他的兵書，一到山坡把牛放開吃草，自己便攻讀起來。
縱觀朱元璋的生平，雖然他有過這麼一段不堪回首的經歷，然而可見其是一個重情重義之人。同時，我們也不難看出，文中所提的汪媽媽之所以在朱元璋心目中的地位如此之高，拋去那難得的親情，若是沒有汪媽媽當初對他的救命之恩，恐怕也不會成就他日後的大業。
