在我國的歷史上，說到最爲人所熟知、實力最強盛的毫無疑問就是唐朝了。唐朝無論在經濟、政治還是軍事等方面都達到了一個相當的高度，即使到現在，很多外國人仍然把我們中國人稱之爲唐人，就是因爲在他們心目中認爲唐朝是我國曆史上最具有代表性的朝代。唐朝的武力也非常強悍，在對外戰爭當中很少處於弱勢的地位，它最後的滅亡也主要是因爲自己內部本身的原因。造成這樣的局面有很多種因素，但是在這其中影響最爲重要的卻是因爲一場戰爭，唐朝時期朝廷對外發動戰爭的次數並不少，通常來說戰爭對於國家肯定是一個極大的消耗，但是唐朝卻幾乎沒有看到由於戰爭所受到的損耗，相反它的強大卻是與日俱增。當然，這和唐朝特殊的兵役制度有着密切的關係，而唐朝真正走向頂峯則是開始於一場和東突厥之間的戰役，那就是著名的陰山之戰。
唐朝在建國之初也曾經面臨着和其他朝代同樣的問題，周圍強敵環伺，所以對外征戰也是經常的事情。但是在和突厥的這次戰鬥中，意義卻顯得非比尋常，這次戰役不但讓當時唐朝北面面臨的威脅徹底解決，而且也讓北面的軍事防線得到了鞏固和加強，正是這次戰役讓唐朝在周邊的少數民族當中威名遠揚，從此之後來自於少數民族的干擾也減少了很多。這次戰役的意義就在於它把突厥這個一直以來困擾着中原王朝的少數民族徹底打壓下去，讓它的實力被大大削弱，從此之後中原地區幾乎沒有再面臨大規模的戰亂，才把更多的時間和精力放在發展經濟方面。唐朝也從此開始了繁榮昌盛的大好局面，統治區域也因爲這次戰役而大大擴展，爲以後拿下西突厥打下了堅實的基礎。
唐朝和東西突厥之間的恩怨已經有很長的時間，雙方征戰的持續過程也是曠日持久，首先就要說到當時東突厥在河西地區的大肆侵擾，而且對唐朝持續施壓，看到他們如此猖狂而肆無忌憚，肅州的守將坐不住了，馬上開始進行軍事部署，鞏固防禦的同時結合地形進行有效的反攻。突厥在唐朝手裏佔不到任何便宜，只能無可奈何地撤軍了，但是這個舉動卻給唐朝在將來反攻留下了充分的理由。當時有一員叫做張公瑾的大將就專門跑去見皇帝，呈報了攻打突厥的6個理由，皇帝看完之後也認爲合情合理，所以唐朝後來就以突厥侵擾河西作爲理由向他們發動了進攻。
這次戰爭的主將就是當時最負盛名的李靖，擔任副將的就是提出建議的張公瑾，這兩個人的能量非常強大，不論是上陣殺敵還是排兵佈陣方面的謀略都很有兩下子。當時李靖率領3000人馬向襄城行軍，原計劃就是狠狠的收拾突厥人一次，可是還沒等開戰，突厥看到唐朝只有這麼點兵力就過來了，預知到後面一定還有大隊伍就沒有冒險，直接撤離了襄城。可是他們的這個決定卻完全在李靖的預料之內，李靖非常懂得兵不厭詐的道理，等到敵軍按照他預想的撤軍之後，他們按兵不動使用反間計，專門派出奸細去挑撥敵軍，讓對方的主將和部下產生不和。
計劃成功之後，一部分的敵軍就被誘導向唐朝投降，突厥可汗因此而亂了陣腳，準備逃亡。他帶着剩餘的手下向陰山逃竄而去，走投無路的突厥可汗最後只帶着1萬多人馬跑進沙漠，他還想要垂死掙扎一下，但是唐朝的一支軍隊卻已經早早在此攔截，之後他手下的大酋長帶着很多部下投降。這下子突厥可以算是把老底都輸光了，逃亡的時候他很多手下就已經存了叛逃的心思，他也和自己的兒子走散了，最後身邊只剩下了不到100人，沒過多長時間就被唐朝的軍隊活捉了。雖然這位可汗被捉住了，但是唐朝皇帝並沒有對他下殺手，還給他封了一個官職，然後軟禁起來。由於這次突厥可汗的投降，再加上當時突厥內部大部分的貴族也已經被收服了，所以東突厥再也不復往日的榮光，變得支離破碎，到最後就消散在歷史的長河當中了。
