役黃冊又稱明代黃冊，是明代國家爲覈實戶口、徵調賦役而製成的戶口版籍。明洪武十四年(1381年)，明朝政府在戶帖制度基礎上建立了黃冊制度。黃冊以戶爲單位，詳細登載鄉貫、姓名、年齡、丁口、田宅、資產，並按從事職業，劃定戶籍，主要分爲民、軍、匠三大類。
民籍除一般應役的民戶外，還有儒、醫、陰陽等戶。軍籍除一般供應軍役的軍戶以外，還有校尉、力士、弓、鋪兵等。匠籍，登記手工業戶，向政府承應工匠差役以及廚役、裁縫、馬、船等。另有竈籍，登記製鹽戶。黃冊的編造程序是，由政府仍把戶帖發給各戶，每年填報，由地方官覈實其丁口、田宅及資產等的變動情況，逐年累計的材料作爲10年大造黃冊的依據。
歷史來源
賦役黃冊從字面理解爲記錄賦役的黃冊。賦役即賦稅和徭役的合稱。賦稅指歷代統治階級用強制方法向人民徵收的實物、銀錢等;徭役即歷代統治者強迫人民從事的無償勞役，包括軍役、力役、雜役等。最初，周王室和諸侯向臣屬定期徵用兵雜、武器、衣甲等，稱賦;徵收農產品稱稅或租。春秋後期，各國逐漸從田畝徵賦，賦和稅漸趨混合。秦漢起，按田地、人丁、戶籍徵收賦稅。明代中葉實行一條鞭法，清雍正時實行攤丁入地，賦稅就專指田賦，而將鹽、鐵、茶、酒以及行商、典當、契約等的徵課統稱徵榷或雜稅。清末，習慣上把賦稅作爲多種稅課的統稱。起初，賦包括軍役。秦漢以後，賦指按戶徵收的稅，徭役則另行徵發，賦和役始有明顯區別。秦代規定，男子22歲起，每年在郡縣服軍役一月，稱更卒，在中央服役一年，稱正卒，屯邊一年，稱戍卒。漢代也行此制度，民夫可出錢募代，稱更賦。以後歷代徭役名目繁多，辦法苛刻，即使在非戰爭年代，爲築城挖河、營造宮室、整治園囿等等，徵發動輒數十萬人，使田地荒蕪，嚴重破壞了社會生產力。
歷史黃冊
黃冊共造4份，上送戶部，布政司、府、縣各存一份。因送戶部的冊子表面用黃紙，所以叫“黃冊”或“戶口黃冊”。明朝政府依據黃冊向人民徵收賦役，因此，又叫“賦役黃冊”。明政府對編造黃冊很重視，規定發給各戶的表冊，必須由本人填寫，或本戶自報請人代寫，如有隱瞞作弊，家長處死，家屬流放化外。明初黃冊的編造，奠定了明朝的戶籍制度，加強了對戶口的控制。
明代文書
明代黃冊制度正式建立於洪武十四年(公元1381年)，其功能是多方面的。黃冊制度既是明代的賦役之法，也是明代的戶籍制度。但就其首要的最基本的功能來說，還是在賦役徵調這一方面。所以明代黃冊又稱賦役黃冊。明代黃冊詳載人口和土地，即中國曆代所謂版籍者也，民以此定其籍貫，官按 此以爲科差。它與魚鱗圖冊一起，成爲明代社會經濟方面重要的基本制度。
黃冊制度曾在明代廣泛實行，並與明王朝相始終。從洪武十四年至崇禎十五年(公元1381—1642年)，共攢造了27次。在明王朝統治所及的範圍內，幾乎都按制攢造了黃冊。據《後湖志》載，每次大造各地送南京戶部轉後湖收貯的黃冊多達6萬餘本，至明末，所貯歷代黃冊在200萬本以上。然而，由於改朝換代和戰亂頻仍等原因，遺存的明代黃冊文書，多是在鄉里保存的黃冊底籍、草冊及抄底等。20世紀80年代以來，中外學者在研究明代黃冊這一課題時，開始關注文書檔案資料，其間所發現的明代黃冊文書主要有：
《永樂至宣德徽州府祁門縣李務本戶黃冊抄底》，《崇禎十四年祁門洪公壽戶清冊供單》，以上中國社會科學院歷史研究所藏;《嘉靖四十一年嚴州府遂安縣十八都下一圖黃冊原本》，上海圖書館藏;《萬曆二十年嚴州府遂安縣十都上一圖五甲黃冊殘件》，中國國家圖書館藏;《永樂徽州府歙縣胡成祖等戶黃冊抄底殘件》，《天啓二年徽州府休寧縣二十四都一圖五甲黃冊草冊》，《崇禎五年徽州府休寧縣十八都九圖黃冊殘篇》，《崇禎十五年徽州府休寧縣二十五都三圖二甲黃冊底籍》，以上中國國家博物館藏;《成化嘉興府嘉興縣清冊供單殘件》，北京大學圖書館藏;《萬曆十年至四十年徽州府休寧縣二十七都五圖黃冊底籍》，安徽省博物館藏;等等。
黃冊文書是研究明代黃冊的第一手資料。它不僅爲明代社會經濟史的研究提供了珍貴資料，其對於明代黃冊本身的研究更是不可或缺。黃冊文書的發現，突破了以往僅依據一般文獻記載研究明代黃冊的侷限，釐清了有關黃冊制度的一些基本問題，而使明代黃冊的研究進入到一個新的階段。黃冊文書的發現，向我們展示了所謂明代黃冊到底是什麼樣子，其所載格式和具體內容又是怎樣的，其中有的則是文獻之中根本沒有記載的內容。明代黃冊的編制原則與文書登載的主要內容如下。
明代黃冊制度花名冊
黃冊以戶爲單位攢造，大的類別分爲“正管”戶和“畸零”戶(又稱“帶管”)，家有貲產應役者爲正管，鰥寡孤獨不應役者爲畸零。每正管110戶編爲一圖，附帶管畸零戶不等。其中正管里長戶10戶，甲首戶100戶，分編10甲，每1里長轄10甲首編爲一甲，分10年輪流應役。先後以丁糧多寡爲序，帶管畸零附於圖後。冊首總爲一圖，登載該圖田土和稅糧總數。每戶首載戶長姓名、所屬都圖鄉貫、戶籍(軍、民、匠、竈等)、戶等(上、中、下)及應役年份。其下分爲人丁和事產兩大部分，列舊管、新收、開除、實在四大項目分別登載，俗稱“四柱式”。人丁部分登其丁口，如男子成丁、不成丁，婦女大、小口等;事產部分載其田地、稅糧與田土買賣推收事項，以及房屋、孳畜、車船等。黃冊每十年一大造，今日之舊管即前造之實在。
已發現的黃冊文書所載，與各種文獻關於明代黃冊的記述二者基本一致，可相互印證。但黃冊文書之中又有文獻均未記載的事項，如在“新收”和“開除”項下，分別立有“正收”、“轉收”和“正除”、“轉除”等項目。所謂“正收”、“正除”，即是絕對的增加或減少，如出生人口，或墾荒升科田土等登入黃冊，即爲正收，而死亡人口，或田地被水沖垮，即爲正除;“轉收”、“轉除”即是相對的增加或減少，如新娶的媳婦，或購買的田地，即爲轉收，而女兒嫁出，或賣出田地，即爲轉除。很明顯，這種“正收”、“轉收”和“正除”、“轉除”等項目的設立，對於黃冊之中各種分類數據的統計十分便捷。
