從文獻記載和野外的實際考察中，大抵可知華清宮的範圍是：南至驪山西繡嶺第一峯(即周烽火臺)，北到今縣城北什字。東至石甕谷(寺溝)。西到鐵路療養院西側的牡丹溝。宮城(即羅城)，南至山根，北到今縣城南什字，東至東窯村，西到游泳池。1967年新華書店在南什字西北角修建營業樓，發現了用青石砌成的宮城北牆的牆基。1981年春，城建單位在西街丁字形路北，也發現了同樣的北牆基。1982年冬於寺溝村南的山坡上探出東繚牆兩段。從調查和發掘所見遺蹟及文獻資料所記，華清宮的建築佈局嚴謹，曲折縈迴，規模宏大。唐玄宗以民脂民膏，建此豪華宮苑，供一己之歡娛，然曾幾何時，“漁陽鼙鼓”驚破了他的美夢。華清宮樓殿湯池，遂漸次破壞，自宋以至明清，其原有建築已蕩然無存。今日記其遺蹟，乃以彰我民族之文化，並以此爲借鑑，建立一個新時代的風景旅遊區，供廣大人民羣衆遊覽。唐代華清宮充分利用了有利地形，使其成爲一座結構嚴謹、富麗堂皇的龐大宮殿建築羣。主要殿舍以溫泉爲中心，構成華清宮的核心。然後向山上和山下展開，利用地形特點，佈設不同類型和用途的樓閣亭榭，同時還有青松翠柏、荔枝園、芙蓉園、梨園、椒園、東花園等分佈其間，把整個華清宮妝扮得格外妖嬈。華清宮的建築依山面水，鱗次櫛比，除宮城(羅城)外，還有繚牆環繞。繚牆之外，又羅列不少建築，清乾隆《臨潼縣誌》稱：“湯井殊名，殿閣異制，園林洞壑之美，殆非人境”。
分宮城區：東區、中區、西區。宮城外與繚牆之間：西、北、東。繚牆外建築：西、北、東。驪山上宮中建築：西繡嶺及東繡嶺等部分。
宮城區
宮城即羅城，華清宮的重要建築都佈設在這裏，周圍繞以羅城，分設四門，其四門。
宮門
〔北門(津陽門)〕因面渭津故名。鄭嵎《津陽門》詩序說：“津陽門者，華清宮之外闕，南扃禁闈，北走京道”。乾隆本《臨潼縣誌》：“宮倚山面渭，北向，以北門爲正門，曰津陽門”。
〔東門(開陽門)〕因向陽開而故名，開陽門外自北而南有觀風樓、重明閣、四聖殿、宜春亭、鬥雞殿、按歌臺、王母祠等建築，乃華清宮中觀景區。
〔南門(昭陽門)〕取日之光，質以昭明之意。清乾隆《臨潼縣誌》：“亦曰山門，御輦登山便道也”。
西門名望京門，因面向京都長安故名。門外有西瓜園、看花臺、芙蓉園、粉梅壇，是宮中的皇家花園。
以南北門相對爲中軸線，宮內以牆相隔分爲三個區域。
東區
〔瑤光樓、梨園〕《長安志》：“津陽門之東曰瑤光樓，南有小湯”。《津陽門詩》：“瑤光樓南皆紫禁”。(注：瑤光樓，即飛霜殿北門也)。乾隆《臨潼縣誌》：“小湯西有梨園”。梨園是唐玄宗與楊貴妃在華清宮內教習梨園弟子的地方。《舊唐書·禮樂志》載：唐玄宗選“坐部伎子弟三百，教於梨園，號曰皇帝梨園弟子。宮女數百，亦稱梨園弟子”。此爲梨園本部，在今西安城北。後世人因稱演員曰梨園弟子，劇場曰梨園，本源於此。
〔飛霜殿〕是此區主體建築。《長安志》：“瑤光樓南曰飛霜殿”。《津陽門》詩“飛霜殿前月悄悄”。(注：飛霜殿即寢殿。)
〔御湯九龍殿〕《長安志》：“在飛霜殿之南”。《明皇雜錄》：“元宗幸華清宮，新廣湯池，製作宏麗，安祿山於范陽以白玉石爲魚龍鳧雁，石樑石蓮花以獻，雕鐫巧妙，殆非人工。上大悅，命陳於湯中，乃以石樑橫亙其池上，而蓮花纔出水際，上因幸。解衣將入，而魚龍鳧雁皆若奮麟舉翼，狀欲飛去。上甚恐，遽命撤去，而石蓮花至今猶存焉”。《南部新書》與此略同。《賈氏談錄》：“湯泉凡一十八所，第一是御湯，周環數丈，悉砌以白石，瑩澈如玉，面皆隱起魚龍花鳥之狀，四面石坐階級而下，中有雙白石蓮，泉眼自甕口中涌出，噴注白蓮之上”。
〔玉女殿、虛閣〕虛閣今名夕佳樓，下即溫泉源，名星辰湯。《長安志》：“虛閣下溫泉，二玉石甕，溫泉所出也”。
中區
〔前殿、後殿〕前殿在南，後殿在北，是中區的主體建築，與津陽門、昭陽門、朝元閣同在一條中軸線上。往南可直出昭陽門。往北，須由日華門、月華門繞道東區或西區，方能出入津陽門和北正門。
〔太子湯、少陽湯、尚食湯、宜春湯〕前殿東南，自東而西有太子湯和少陽湯，南面自東而西有尚食湯和宜春湯。
西區
自北向南有七聖殿。功德院在小牆北，長湯十六所，筍殿在小牆南。
〔七聖殿〕一名七星殿。《長安志》：“自神堯至睿宗，昭成、肅明皇后皆立衣袞衣。繞殿石榴太真手植也。”《津陽門》詩注：“宮中有七聖殿，自神堯至睿宗，逮竇後皆立衣袞衣，繞殿石榴樹，皆太真所植。”
〔功德院〕《津陽門》詩：“果老藥堂空掩扉”。(注：南有功德院，其間瑤壇羽帳皆在焉。順興影堂，果老藥堂。亦在禁中也。)
〔順興影堂〕《津陽門》詩注：“真人李順興，後周時修道此山，神堯皇帝受禪，真人潛告符契，至今山下有祠宇”。
〔果老藥堂〕果老乃八仙中張果老也。
〔長湯十六所〕《明皇雜錄》：“又嘗於宮中置屋數十間，環回甏以文石，爲銀鏤漆船及白香木船，檝棹皆飾以珠玉。又於湯中壘琴瑟山及沉香爲山，以壯瀛洲。”陸龜蒙《溫泉》詩：“暖殿流湯數十間，玉渠香細浪回還。上皇初解雲衣浴，珠擢時敲琴瑟山。”即言此。《津陽門》詩：“暖山度臘東風微，宮娃賜浴長湯池，刻成玉蓮噴香液，漱回煙浪深逶迤，犀屏象薦雜羅列，錦鳧繡雁相追隨，破簪碎鈿不足拾，金溝殘溜和纓。”(注：宮中除供奉兩湯池外，更有十六所長湯，每賜浴諸嬪御，其修廣與諸湯不侔，甃以文瑤寶石，中央有玉蓮捧湯泉，噴以成池。又縫綴綺繡爲鳧雁於水中，上時於其間泛鈒鏤小舟以嬉遊焉。)
〔筍殿〕《雍錄》：“殿側有溫泉湯碑，其石瑩澈見人形影，宮中號玻璃碑”。即北魏元萇所撰溫泉碑，舊在靈泉觀，今在溫泉源前西壁。
〔芙蓉湯〕一名海棠湯。清乾隆《臨潼縣誌》：“在蓮花湯西，沉埋已久，人無知者，近修築始出，石砌如海棠花，俗呼爲楊妃賜浴湯，豈以海棠睡未足一言而爲之乎”。
〔阿湯〕唐張祜《阿湯》詩：“日落宮城紅樹芳，綠窗燈影在雕樑。金輿未到長生殿，妃子偷尋阿湯。”未見文獻記載，故址今不可考。是否芙蓉湯的異名，亦不可知。
宮城外至繚牆區
在宮城東西兩側及北佈置了許多殿、觀、壇、臺及花園，與宮城中的建築物遙遙相望，生機盎然。
宮城西側——望京門外
〔芙蓉園〕《津陽門》詩注：“上嘗於芙蓉園(京城東南)中獲白鹿，惟山人王旻識之，曰：‘此漢時鹿也’。上異之，令左右周視之，乃於角際雪毛中得銅牌子，刻曰：‘宜春苑中白鹿’。上由是愈愛之，移於此山(驪山)目之，曰仙客。”按：《雍錄》：“芙蓉園在京城東南隅，隋宇文愷作芙蓉池，因以爲園”。唐芙蓉園應制諸作，即京城東南隅芙蓉園，與此芙蓉園有別。
〔粉梅壇〕《津陽門》詩：“飲鹿泉邊春露晞，粉梅檀杏飄朱墀”。
〔看花臺〕爲觀賞芙蓉之處。登臺西望，可望繚牆外牡丹。
〔西瓜園〕在望京門外的看花臺北。王建《華清宮》詩：“內園分得溫湯水，二月中旬已進瓜”。
宮城北——津陽門外
〔朝堂〕在津陽門外東西兩邊。
〔弘文館〕是設於華清宮講經校書之所。按：“弘文館始置於唐高祖武德初年，名修文館。九年(626)改名弘文館，又名昭文館，內設祥正學士，掌制誥，以文學語言諫諍。講經博士講授儒學經典，校書掌校正書籍。”
宮城東側——開陽門外
〔觀風樓〕鄭嵎《津陽門》詩：“此時上御觀風樓，水光山影相參差”。(注：觀風樓在宮外東北隅，屬夾城而連於內，前驅馳道，周視山川。寶應中，魚朝恩毀之以修章敬寺。)
〔重明閣〕《長安志》：“今四聖殿北，臨高有重明閣，倚欄北瞰縣境如在諸掌，閣下有方池，中植蓮花，池東鑿井，每盛夏極甘冷，人爭汲之”。
〔四聖殿〕《雍錄》：“殿東有怪柏”。位置在重明閣南。
〔宜春亭〕《雍錄》：“在開陽門外
〔鬥雞殿〕《雍錄》：“在觀風樓南”。《津陽門》詩注：“觀風樓毀，惟鬥雞殿與球場迤邐尚在”。鬥雞，在秦漢時期就已非常盛行，《史記·袁盎傳》：“盎病免居家，與閭里相隨行，鬥雞走狗”，漢高祖劉邦的父親就是一個鬥雞走狗迷。三國時，鬥雞亦很活躍，曹植有詩：“鬥雞東郊道，走馬長湫間”。魏明帝爲了鬥雞還特別建造了一座鬥雞臺。唐玄宗李隆基更是有過之而無不及，按唐代民間習俗，鬥雞多在清明節。爲了過癮，他不僅在華清宮中修有鬥雞殿，還特意在長安兩宮間設立雞坊，成爲四時皆斗的常戲。
〔按歌臺〕《雍錄》：“在鬥雞殿南，臺臨東繚牆”。鄭嵎《津陽門》詩：“迎娘歌喉玉商碟，蠻兒舞帶金葳蕤”。大凡宮中歌舞盛會多在此舉行。所謂“按歌臺上新聲歇”即言此。
繚牆外有關建築
所謂繚牆，即曲折繚繞的牆，因它繚繞着宮城，故名繚牆。爲宮外圍牆。北有東西二門，在東者曰北繚門，在西者與津陽門正對，曰北正門。東西各有一門，共四門。西繚牆內側有一夾道可登山，正西有複道自繚牆可通長安。
繚牆外西邊
〔賜莊〕即唐玄宗賜楊國忠、虢國夫人及韓國、秦國夫人之宅第。在宮西，極爲豪華。據《舊唐書·楊國忠傳》說：“玄宗每年冬十月幸華清宮，常經冬還宮。國忠山第在宮東門之南，與虢國相對，韓國、秦國甍棟相接。天子幸其第，必過五家，賞賜宴樂。”《舊唐書·楊國忠傳》和《白孔六帖》均說賜莊在宮東，並指出：王士禎在詩中說賜莊在“鳳凰原下鹿槽旁”是不對的。究在何處，尚需進一步考證。
〔牡丹溝〕唐玄宗爲了遊幸時也能觀賞名花，除在望京門外植芙芙蓉外，又於西繚牆外的山谷中遍植牡丹，溝因花名曰牡丹溝。若站於繚牆內的看花臺上，於內可觀園中芙蓉，於外可賞園外牡丹。
〔唐昌觀、白鹿觀〕在牡丹溝西。
繚牆外北邊
〔講武殿〕在正北門外，東西兩側是講武之地。講武由來已久，《周禮·月令》：“乃命將帥講武，習射御”。《國語·周語》：“三時務農，而一時講武”。唐襲古制，也非常重視講武。《新唐書》記載：開元二年(713)十月，唐玄宗在驪山舉行了一次大規模的閱兵講武活動，因此在以後擴建華清宮時修此講武殿。
〔望仙橋〕在華清宮北正門外，講武殿北。
繚牆外東北
〔舞馬臺〕舞馬之所，舞馬是唐玄宗獨出心裁的大發明。《明皇雜錄》稱：“玄宗常教舞馬四百蹄，各爲左右，分爲部目，爲某家寵，某家驕。時塞外亦有善馬來貢者，上俾之教司，無不曲盡其妙。因命衣以文繡，絡以金銀，飾其鬃鬣，間雜珠玉。奏其曲謂‘傾杯樂’者數十回。其馬奮首鼓尾，縱橫應節。又施三重板牀，乘馬其上，旋轉如飛，……每千秋節(玄宗生日)命舞於勤政樓下。”《津陽門》詩注：“其舞馬，安祿山亦將數匹以歸而私習之。其後，田承嗣代安有存者，一旦於廄上聞鼓聲，頓挫起舞，廄人惡之，舉篲以擊之，其馬尚爲怒未妍妙，因更奮擊，宛轉曲盡其態。廝恐以告，承嗣以爲妖，遂戮之，而舞馬自此絕焉。”杜甫《鬥雞殿》詩“鬥雞初賜錦，舞馬既登牀”即言此。
〔大、小球場〕《長安志》：“在宜春亭北門外曰大球場，其西曰小球場”。
此外尚有東瓜園、摘椒亭、逍遙殿等。
驪山上建築——昭陽門外
驪山以石甕谷爲界，爲西繡嶺與東繡嶺。西繡嶺有三峯，自東而西最高者爲第一峯，次爲第二峯，再次最西爲第三峯。
西繡嶺
第一峯爲周幽王時舉烽火處，峯巔西有羯鼓樓，樓東上有翠雲亭。
〔羯鼓樓〕《長安志》：“在朝元閣之東，近南繚牆之外”。按：“朝元閣在第三峯頂，南繚牆在第二峯南側，《長安志》所言恐誤。乾隆本《臨潼縣誌》：“‘羯鼓樓在第一峯西’，或是。”《通典·樂典》：“羯鼓正如漆桶，兩頭俱擊，以出羯中，故號羯鼓，亦謂之兩仗鼓”。清乾隆《臨潼縣誌》說：“鼓出外夷，龜(音丘)茲，天竺部皆用之，在都曇鼓，答臘鼓，雞婁鼓之上，如漆桶，下有小牙牀承之，擊用兩仗，宜黃櫨、花椒等木。其聲焦殺嗚烈，尤宜促曲、破戰、催花，又宜高樓晚景，月白風清，破空透遠。”
〔翠雲亭〕一名翠陰亭，宋刊李埏絕句：“一別驪山歲已深，林花依舊繡嶺岑，歸尋當日新開路，隱約苔痕下翠陰。”(詩石後注：翠陰亭，乃開元時勝境，今路在亭基之上。)
第二峯，由第一峯北下即西繡嶺第二峯。
〔望京樓、鐘樓〕望京樓峙其西，鐘樓屏其東，望京樓面向西，故以望京名之，又朝落日斜陽，亦名斜陽樓。
第三峯，第二峯北下即西繡嶺第三峯。
〔朝元閣〕一名老君廟，又名老君殿，亦名降聖觀。《舊唐書》：“唐高宗李治麟德三年(公元666)，幸老君廟，追號曰太上玄元皇帝，創建祠堂，其廟置令、丞各一員”。《舊唐書》載：“天寶七載十二月，言玄元皇帝見於華清宮之朝元閣，乃改爲降聖觀”。《冊府元龜》與此同。明人都穆《驪山記》說：“山之半坡，朝元閣舊建於此，又上二里爲老君殿。”“是降聖觀與朝元閣實二處也”。朝元閣、老君殿、老君廟、降聖觀，是一座建築而異名?還是各自獨立存在?歷史上說法不一，老君殿、老君廟是朝元閣的異名，諸說大體一致，唯降聖觀與朝元閣是否爲一尚有爭議。一說降聖觀是朝元閣的異名，另一說朝元閣與降聖觀各自獨立存在。兩說就唐代自身文獻記載，前後也有矛盾，一說是改，一說是另置。究竟是一還是二，尚無定論。朝元閣的位置，《賈氏談錄》：“在北山之上，基址最爲嶄絕，次東即長生殿”。所謂北山，即西繡嶺第三峯，今老君殿的所在。《類書》：“朝元閣在驪山，唐建舊址尚在”。宋人杜常詩曰：“朝元閣上西風急，都入長楊作雨聲”即此。相傳玄宗因夢而得玉，琢爲元元像祀之。清乾隆《臨潼縣誌》：“今像存殿中，玉色精潤，神氣如生，惟鼻遭火損，兩手被瘋道人竊去，刻木手嵌腕下，令人悽慨不盡”。今觀玉像，確如其言。現存陝西省博物館。
〔長生殿〕一名集靈臺。《舊唐書》：天寶元年(742)“新成長生殿，名曰集靈臺，以祀天神”。《唐會要》與此同。《長安志》：“長生殿，齋宮也，有事於朝元閣即齋沐此殿”。《長恨傳》載：“天寶十載，楊貴妃待輦避暑驪山宮，秋七月，牽牛織女相見之夕，時夜半休，侍衛於東西廂。元宗憑貴妃肩而立，仰天感牛女事，密相誓心，願世世爲夫婦”。《碧雞漫錄》：“元宗幸驪山，貴妃生日，小部張樂長生殿，會忠州遞進荔枝，開籠香滿一室，供奉李龜年撰荔枝香曲進之，時天寶四載夏也”。按：《兩唐書》記載，玄宗每歲十月幸華清宮，無夏到驪山事，唐人詩中亦均說是十月。例：
李頎《驪山送李回》：“千巖曙雪旌門上，十月寒花輦路中”。
白居易《江南遇天寶樂叟歌》：“是時天下太平久，年年十月坐朝元”。
王建《溫泉宮行》：“十月一日天子來，青繩御路無塵埃”。等。
程大昌說：“華清宮覆道潛通大明宮，其有無避暑驪山事，皆未可定，故兩存之”。
〔迎春坪、飲鹿泉、飲鹿槽〕迎春坪，在老君殿前，西臨牡丹溝。《長安志》：“山城內多馴鹿，有流澗號飲鹿泉”。飲鹿槽乃當時爲鹿飲水的石槽，今老君殿西側臨牡丹溝處有一石槽，人稱飲鹿槽，當爲其遺物。
〔荔枝園、連理木、燕子龕〕荔枝園、連理木臨西繚牆。南有燕子龕。《陝西省志》：“在降聖觀南”。王維有《燕子龕禪師》詩作。
東繡嶺
〔石魚崖〕因其形似魚而故名。石甕谷水激石成甕，清乾隆《臨潼縣誌》：“石甕谷在東繡嶺左，谷中盡植蘭蕙，亦謂之芝蘭谷”。清順治《臨潼縣誌》：“飛泉在石甕谷中，其水瀑瀉噴激如飛”。《津陽門》詩：“石魚崖底百尋井，銀牀下卷紅綆遲”。注：“石魚崖下有天然石，其形如甕，以貯飛泉，故上以石甕爲寺名，寺僧於上層飛樓中懸轆轤，斜引修綆長二百餘尺以汲，甕泉出於紅樓喬樹之梢。寺既毀，石甕今已埋沒矣”。
〔紅樓、綠閣〕乾隆《臨潼縣誌》：“綠閣在西，紅樓在東，下有澗泉瀑布千尺，聲淙淙林石間，仄蹬盤空，上下曲折。從柏影中北瞰渭河明膩如線”。明人袁宏道謂：“驪山佳境在此，睡海棠恐不能到，其信然”。順治《臨潼縣誌》：“紅樓，在石甕寺西巖下臨絕壁。樓中有元宗題詩，真草八分書，每句一體。兩壁上有王維山水畫。”《津陽門》詩“煙中壁碎摩詰畫，雲間字失明皇詩”即此。
〔福巖寺〕即石甕寺(見本章五節，寺院)。
〔斯飛亭〕在寺之右。乾隆《臨潼縣誌》：“巖如屏封，泉壑幽雅，舊有斯飛亭”。宋刊李珽《詠驪山》詩石序說：“攜家登朝元閣，晚由東山北下，自石甕過開元山路並斯飛亭，皆當日親爲開置，今復經徙，因留拙句”(詩從略)。按：亭故址應在寺西崖上。
〔王母祠〕乾隆本《臨潼縣誌》：“天寶元年作”。《津陽門》詩：“金沙洞口長生殿，玉蕊峯頭王母祠”。《楊妃外傳》：“驪山有玉蕊峯金沙洞。”據傳：宮內又有衝明閣、御容殿，宮北次東有更衣殿，次西有五聖殿、少府監、天狗院、鷹鷂院、御馬院。山上有飛閣寺，天華宮、玉女明星殿等，故址均不可考。
