公元前202年，西楚霸王被困垓下，率領八百騎兵突圍，漢將灌嬰率五千精銳騎兵尾隨追擊。經過幾次衝殺，項羽單人獨騎逃到烏江畔，漢軍追至，項羽橫刀自刎。誰也沒想到，項羽死後，漢軍竟然爆發了一場衝突，這到底是怎麼一回事呢?
原來項羽在與漢軍搏殺後，發現對面的漢軍騎司馬呂馬童，正是自己的故人，於是項羽大呼一聲：“若非吾故人乎?”沒想到呂馬童不敢正視項羽，對漢將王翳說：“此項王也。”此時的項羽抱定必死之心，於是他言道：“吾聞漢購我頭千金，邑萬戶，吾爲若德。”
原來劉邦曾頒下賞格，拿住項羽的賞千金，封萬戶侯。項羽見到呂馬童後，說如今做個人情，把這個賞賜送給你了。言畢，項羽自殺。項羽倒下後，王翳割下了項羽的頭顱，之後漢軍陷入大亂之中，甚至不惜自相殘殺。原來這些人都在爭搶項羽的屍體。
“餘騎相蹂踐爭項王，相殺者數十人”，最後有四個人成功奪取了項羽的四肢，加上王翳，五個人把項羽的屍體獻給了劉邦。劉邦見狀，也履行了諾言，將萬戶，千金的賞賜分給了五個人，沒想到這五個無名小卒，竟然一下子飛黃騰達，成爲侯爵，世襲罔替，富貴百年。那麼這五個人都是誰呢?
先說獲取項羽首級的王翳，他原本不過是漢軍的郎中騎，是十分低級的屬官。王翳此次因獲得項羽首級，被封爲杜衍侯，食邑1700戶，並被列入開國功臣之中，排在第102位。王翳死後，其子孫承襲，直到漢武帝時才被削奪爵位。
再說第二個呂馬童，他是漢軍中的郎司馬，因獲得項羽的肢體，被封爲中水侯，食邑1500戶，位列開國功臣第101位。呂馬童死後，子孫也得以承襲爵位，傳到漢武帝時，子孫因“坐酎金，國除”。
第三個名叫呂勝，他當時的官職是個郎中將，也是個低級軍官。因也搶了項羽的肢體，呂勝被封爲涅陽侯，食邑1500戶，位列開國功臣第104位。呂勝死後，兒子呂成承襲爵位。但到了漢文帝的時候，有人舉報說，呂成不是呂勝的兒子，不當爲侯，因此涅陽侯爵位被削奪。
第四個名叫楊武，爭奪項羽肢體的時候，楊武的官職最高，是個都尉。事後楊武被封爲吳房侯，但食邑最少，只有700戶，不過此人的排位比較高，位列開國功臣第94位。楊武死後，兒子楊去疾繼承爵位，不過後因犯罪，被削去封號。
最後一位要特別介紹一下，此人名叫楊喜，當時官拜郎中騎。在追擊項羽的時候，楊喜曾經丟過人，“項王瞋目而叱之，赤泉侯(指楊喜)人馬俱驚，辟易數裏”。項羽死後，楊喜被封赤泉侯，食邑1900戶，位列開國功臣第103位。在呂后執政時期，楊喜曾被削過爵位，後被恢復。
當楊喜孫子楊毋害承襲爵位時，因犯罪被削奪。不過後來又恢復了，傳了幾代。另外值得一提是楊喜的曾孫楊敞，十分了得，在漢昭帝時官拜丞相，成爲數百年望族弘農楊氏的始祖。其實楊敞是楊喜的曾孫，也就是弘農楊氏的發端。
