抗日戰爭期間，雲南42萬滇軍將士浴血奮戰在第一線，雖然滇軍出動的數量不是最多的，但在當時稱得上是裝備精良和訓練有素的部隊，被日本視爲勁敵，滇軍在抗日戰爭中充當的是中流砥柱，他們屢立戰功，在前線做出了巨大的貢獻和犧牲，其中滇軍60軍更是被稱之爲“國軍之冠”，“國之勁旅”。
盧溝橋事變之後，中華名族全面抗戰拉開了帷幕，這個時候各個省份都出兵參戰，雲南地方部隊28天時間迅速整編了一支4萬餘人的部隊，這就是國民革命軍第60軍，六十軍下轄3個師，即182師、183師和184師，3個師下轄6個旅12個團。
自九一八事變自後，雲南主席龍雲就開始加強滇軍的建設，軍事幹部方面由雲南陸軍講武堂作爲後盾，源源不斷提供軍事人才，班排長都是受訓3年以上時間的老兵，連以上的官兵大多來自陸軍講武堂，而且都是一些資歷較深，打過仗擁有很豐富實戰經驗的軍人。
武器裝備方面，六十軍不僅有從德國購進的克虜伯山炮，還有哈奇開斯氣冷式高射機槍，射速每分鐘400發，配有普通、曳光、發煙、穿甲4種彈頭，爲當時中國軍隊最先進的武器。每個連隊有3挺7.9毫米重機槍，最高射速每分鐘800發，還有6挺輕機槍、3門迫擊炮、4個擲彈筒、63支步槍、20支手槍，每人一頂法式鋼盔。
這支從雲南出征的抗日隊伍，在軍容軍紀、軍事人員素質、武器裝備方面都要比其他國軍更勝一籌，其整體素質儼然已經是“國軍之冠”，就連蔣介石在見到這支部隊之後也是欣喜若狂，還特意命令六十軍沿着漢口繁華區繞行一週，以此來推動民衆的抗日熱情。
1937年11月中旬，六十軍接到命令要去保衛南京城，但先頭部隊到達金華的時候就得知南京已經被攻陷，於是只好按照命令去到武漢。在這裏我們可以大膽的試想一下，如果當時滇軍能夠趕到南京，那麼歷史或許就會是另外的一種樣子了，因爲就那個時候的中國而言，六十軍是裝備最精良，人數最多的一個軍，就連當時的中央軍也自嘆不如。
