一位富豪，早年到海外當苦力打拼，爲抗日救國捐出千萬身家，最後被鬼子殘忍殺害，臨終的一句話令人感動，他被稱爲“救國亡身”的第一人，也被稱之爲“海外第一完人”。他到底是誰?他就是愛國華僑——蟻光炎。
清光緒五年(1879年)，蟻光炎出生在廣東澄海縣東隴河岸一個小村莊——南畔洲村。蟻光炎爲何以“蟻”爲姓?原來是其祖上乃是高節君子，恥侍二姓，於是隱遁託姓於微物。
蟻光炎自幼家境貧寒，以種菜爲生。貧苦的生活讓父母和哥哥先後離世，蟻光炎跟着嫂嫂和姐姐艱難度日。由於家貧，蟻光炎只讀了幾年私塾，但他卻聰明伶俐，學到了不少知識。
光緒二十一年(1895年)，蟻光炎在嫂嫂的幫助下，離開廣東老家到安南闖蕩。蟻光炎來到安南之後，並未找到工廠幹活兒。他只得沿着湄公河而上，來到了柬埔寨的巴南鎮找了一份苦工，成爲了一名苦力工人。
蟻光炎在巴南當了整整6年的苦力，嚐遍了辛酸苦辣。不久之後，蟻光炎來到了曼谷。憑着着強壯的體魄，蟻光炎用一根竹竿扛在肩上，在碼頭上當起了咕哩(苦工)。
光緒三十年(1904年)，蟻光炎得到了一位醬園老闆的賞識。醬園老闆讓他到自己名下的公司幹活兒，從幫工到工頭，從押運到報關，蟻光炎逐年晉升。在這個過程中，他接觸到了很多商人，跟着這些人學習了很多知識，積累了不少經驗，漸漸有了自己的第一筆積蓄。
三年之後，蟻光炎瞄準湄南河下游泥沙淤積的河道，將自己所有的積蓄買了一條船替人運貨。一年之後，蟻光炎又借債買了10多條小船拉貨。運貨生意非常興旺，蟻光炎的事業迅速發展起來。
五年之後，蟻光炎建立了自己的第一家公司“六順公司”，當起了老闆。蟻光炎將拉貨業務迅速擴展到港口貿易，將內河航運與海運結合起來，很快又購置了大船50多艘，成爲了當時最大的航運公司。
接下來的幾年時間裏，蟻光炎向“火礱業”和“紫膠業”進軍，先後建立了光興泰、興順利、光順泰三家大火礱公司，開辦了數家橡膠園。短短几年時間，蟻光炎的產業已經擴展到了越南、柬埔寨、泰國等國家。在泰國，他興建了大量商場、影劇院、橡膠廠、甘蔗園等等，屬下員工多達10萬人，成爲了億萬富豪。
抗日戰爭全面爆發後，蟻光炎號召手下商業公司起來抵制日貨，積極爲抗戰捐物捐資。1938年2月14日，蟻光炎爲潮汕地區運來糧食150船，平抑了當地糧價，救助了數以萬計的饑民。爲解決家鄉落後的教育問題，他還捐出了上千萬資金興建了30多所中小學校。
1939年4月，蟻光炎給廣東的抗日遊擊隊捐獻武器、糧食等10多船，資金40多萬銀元。爲開發西南抗日後方，蟻光炎又投資了10萬美金開發佛海墾殖場，又捐出了個人抗戰資金20多萬元。
蟻光炎傾囊相助抗戰，無論是八路軍還是國軍，他都積極解囊相助。在抗戰最困難的幾年時間裏，一船又一船的武器、糧食運到前線。
當運輸路線被日軍切斷後，那些行走在深山裏的馬幫將馬鞍子挖空，裏面塞上金條、銀元源源不斷地向抗日戰場送去。蟻光炎到底捐了多少錢?有人粗略計算大約爲今天的5、6億人民幣，估計還不止。
蟻光炎捐資抗日，給日軍造成了極大威脅。日本人視他爲眼中釘，肉中刺，欲除之而後快。1939年11月21日，蟻光炎與夫人劉若英在杭州戲院門口遭到日軍埋伏的槍手襲擊，蟻光炎身中4彈，趕來救護的人員將他緊急送往醫院，但因爲傷勢過重，呼吸越來越急促。
在彌留之際，他用微弱的聲音告訴夫人和親友：“我雖死，爾等免用痛心，中國必定勝利!”數分鐘之後，蟻光炎與世長辭。
蟻光炎死後，曼谷當地有上萬人到醫院瞻仰他的遺容，雲南、貴州、四川、廣東等地舉行了重大的追悼會，人們稱他爲海外“愛國亡身”第一人，華僑中的“海外第一完人”。
他最後的遺言讓人落淚、感動了無數人，激發了無數人繼續走向前線，殺敵報國。爲紀念蟻光炎的抗日精神，有人爲他撰寫了一首血詩：
光明磊落宇軒昂，驅寇逐倭僑幟揚。
生命無私明劍戟，宄奸有鬼暗刀槍。
英魂飲恨魂天碧，熱血凝仇血地香。
偉大長城添好漢，東方祖國鑄新章。
