苗族的喪葬，分天殤、凶死、產死、善終、壽終等，而葬法不同。
夭殤：未成年而死者，謂之夭殤。凡夭殤均不辦喪儀式，也不能從門擡出。七歲以下夭折的，用稻草包裹着埋葬，七歲以上的裝在用木板釘成的棺埋葬。
產死，也叫凶死。對此類死者，居四大寨苗族，要給死者纏紅色腰帶和腳帕。葬後，在墳邊放一隻鴨子。腳、腰纏紅的可以在淺處撈到魚蝦，鴨子在水裏可以幫其撈魚蝦還債。
苗族老人的壽終喪事自始至終均由苗族巫師(苗語稱“褒謀”)來主持。老人一去世，即鳴炮一至三響通知族人，鳴炮俗稱：“送終”。
出殯時，吹嗩吶領先，用木棒打山開路，後是棺材。亡人之兒、媳、女等親友哭泣在後。過橋，孝子跪地，表示揹負老人過河，途中不丟買路錢。即請魔公擇期“做客”，親戚朋友前來弔喪，一般停屍於家中三至九天不等。出殯前一天“做客”，要砍馬，若死者系女性，馬由外家砍，系男性則由其姐家或妹家砍。
各路弔客都差不多到齊後，即舉行砍馬儀式。先鳴槍放炮，一名孝子找着標槍，哭着牽一匹無鞍馬上前，馬後是找標槍的舉祭幛的孝子，婦女手持一把糯谷送行。寨中男女老少及各路弔客，吹着嗩吶，鳴放槍炮，浩浩蕩蕩地走向砍馬場。場上栽一樁，樁上放有活動環，將馬拴於其上，所有孝子跪於砍馬場的一面，手端一碗酒舉行祭奠儀式。祭畢，嗩吶吹奏砍馬樂，魔公及長老唸咒“砍馬詞”，念畢，圍馬場轉走三圈後，回到自己的位置。砍馬的弔客，須由孝子跪着請來，若弔客系舅家，則要多次請纔來到砍馬場。
這路砍馬吊客提着兩把馬刀，吹着嗩吶，圍馬場轉三圈。兩名砍馬人手持馬刀，先向馬作揖，孝家兩各持一壺酒，直向砍馬手嘴裏灌，砍馬手不能用手託壺，酒後，砍馬手雙手握着刀把，輕輕向馬砍去，表示敬意，接着便論着着使勁地砍。據說跑在前的多有吉祥，因而均互不相讓。砍馬結束後，即請孝家長者二十來人去喝“和氣酒”。至黃昏後，就給死者“開路”。
